Împărăteasa care și-a salvat poporul

Împăratul Ahașveroș o alesese pe Estera să fie noua lui împărăteasă. Mardoheu, vărul Esterei, îi salvase împăratului viața, spunându-i Esterei că doi oameni plănuiau să îl omoare pe împărat. Și Mardoheu, și Estera Îl iubeau pe Dumnezeu și se încredeau în El, iar curând aveau să facă pentru El o lucrare mai importantă.

La curtea împăratului Ahașveroș era un om pe nume Haman. Împăratul îl aprecia foarte mult pe Haman, așa că l-a pus responsabil peste toate lucrurile din imperiul lui. De asemenea, împăratul le-a poruncit tuturor să se închine în fața lui Haman ori de câte ori îl vedeau.

Lui Haman îi plăcea noua lui funcție, îl făcea să se simtă important și mândru. Mai ales îi plăcea când oamenii se plecau înaintea lui și i se închinau. Dar s-a închinat și Mardoheu înaintea lui? Estera 3:2 Unii dintre slujitorii împăratului au observat că Mardoheu nu făcea plecăciune în fața lui Haman și în fiecare zi îi reaminteau lui Mardoheu de porunca împăratului, dar Mardoheu tot nu se închina. Le-a spus că el e evreu și că nu se putea închina decât Dumnezeului din cer. Pur și simplu nu se putea închina unui om, chiar dacă însuși împăratul îi spusese să se închine. Când slujitorii i-au povestit în sfârșit despre Mardoheu, Haman s-a înfuriat foarte tare și s-a hotărât să îl omoare pe Mardoheu.

Satana voia să scape de toți oamenii lui Dumnezeu și l-a ispitit pe Haman să îl omoare nu doar pe Mardoheu, ci pe toți evreii. Iar Haman cel rău a cedat acestei ispite.

Invidios și rău, Haman se hotărâse să îl distrugă pe Mardoheu și pe toți evreii. De ce? Pentru că Mardoheu nu se închina înaintea lui.

Haman s-a dus la împărat și i-a spus minciuni despre evrei, apoi i-a cerut să dea o lege ca toți evreii să fie omorâți într-o anumită zi. Ce a făcut Ahașveroș? A fost de acord să dea acea lege? Estera 3:11

Împăratul îl îndrăgea pe Haman foarte mult și i-a spus să facă legea așa cum voia el. Ce s-a mai bucurat Haman! Era sigur că planul lui rău va reuși. Repede i-a chemat pe scribii imperiali. Ei l-au ajutat să compună noua lege în multe limbi, ca toate popoarele din imperiu să o poată citi. Apoi mesagerii au dus legea peste tot în Imperiul Persan. Ce se spunea în lege? Estera 3:13

Când a auzit despre noua lege, Mardoheu s-a întristat foarte mult. Și-a rupt hainele, s-a îmbrăcat în sac și în cenușă și umbla pe străzile din Susa strigând. Când evreii din toată Persia au auzit de legea lui Haman, și ei au plâns și au postit, iar unii s-au îmbrăcat și ei în sac și cenușă. Probabil că L-au implorat pe Dumnezeu să îi ajute. Știau că, dacă nu îi ajuta Dumnezeu, vor fi cu toții omorâți.

Când au auzit de legea lui Haman, evreii au început să plângă și să postească. La fel, și Mardoheu. El umbla prin cetate îmbrăcat în sac și plângea tare.

Cineva i-a spus Esterei ce făcea Mardoheu. Fiindcă ea nu știa nimic despre lege, și-a făcut griji în privința lui. De ce se purta așa? Estera a trimis un slujitor să vadă care era problema. Ce i-a spus Mardoheu? Estera 4:7,8

Când a auzit că Mardoheu voia ca ea să meargă la împărat și să îl roage să salveze viața evreilor, Estera nu prea știa ce să facă. Știa că cine mergea la împărat fără să fie invitat putea fi omorât. Iar împăratul nu o chemase de multă vreme.

Apoi Mardoheu i-a trimis Esterei un alt mesaj: „Să nu crezi că tu, dacă ești la palat, o să scapi. Cine știe dacă nu cumva pentru o vreme ca aceasta ai ajuns la împărăție!”

Estera știa că Mardoheu are dreptate. Poate că Dumnezeu o alesese împărăteasă în acea perioadă ca să îi poată ajuta pe evrei. Așa că s-a hotărât: O să calc legea și mă duc la împărat; dacă va fi să mor, voi muri! Dumnezeu avea o misiune specială pentru Estera. Crezi că are o misiune specială și pentru tine?

Împărăteasa Estera decisese ca, indiferent ce i se va întâmpla, să se prezinte înaintea împăratului și să îl roage să îi salveze pe evrei. Știa că, fără ajutorul lui Dumnezeu, toți evreii vor muri. L-a rugat așadar pe Mardoheu și pe ceilalți evrei să postească și să se roage timp de trei zile. Ea a postit și s-a rugat și ea.

Apoi a mers la împărat. Trebuie să se fi bucurat foarte mult când el i-a întins sceptrul de aur și a întrebat-o: Ce l-a rugat Estera? Estera 5:4

Hmmm, un ospăț? Împăratului i-a plăcut. El și Haman s-au dus să mănânce împreună cu Estera. Dar Ahașveroș era sigur că Estera voia de fapt altceva. Nu și-ar fi riscat viața doar ca să îi invite la o masă specială. În timp ce mâncau, împăratul Ahașveroș a întrebat:
— Care îți este dorința, Estera? Orice ai vrea, vei primi. Dumnezeu a ajutat-o pe Estera să știe ce să răspundă. Ea i-a invitat pe împărat și pe Haman din nou a doua zi și a promis că atunci avea să spună ce voia cu adevărat.
Haman era tare bucuros când a plecat de la masa specială a împărătesei. Invitația de a mânca împreună cu împăratul și împărăteasa l-a făcut să se simtă foarte mândru. Apoi ce s-a întâmplat? Estera 5:9

Când avem gânduri urâte și rele despre alții, sigur ne vom distruge propria bucurie. Dacă oamenii ne fac lucruri care nu ne plac, nu e mai bine să îi iertăm?

Când a ieșit din palat și a văzut că Mardoheu tot nu voia să i se închine, Haman s-a înfuriat. Când a ajuns acasă, s-a plâns soției și prietenilor de Mardoheu.

Soției lui Haman i-a venit o idee. De ce să nu-l omoare pe Mardoheu chiar atunci – a doua zi dimineața? Era un plan nemilos, dar lui Haman cel rău i-a plăcut.

Dimineața, Haman a mers la împărat, sperând să primească permisiunea să îl omoare pe Haman. Dar, înainte să poată spune ceva, împăratul l-a întrebat:
— Ce ar trebui să se facă cu un om pe care vrea împăratul să îl onoreze în mod special?

Înfumuratul Naaman a fost sigur că împăratul se referea la el, așa că i-a răspuns că omul respectiv trebuia să poarte hainele împăratului și să îi călărească calul. Și un conducător important ar fi trebuit să îl conducă prin cetate, strigând: „Așa se face cu omul pe care dorește împăratul să îl cinstească!” Ce a spus apoi Ahașveroș? Estera 6:10

Haman a rămas șocat. De ce să vrea împăratul să îl cinstească pe Mardoheu? Haman nu știa, dar împăratul tocmai își amintise că nu îi mulțumise niciodată lui Mardoheu că îi salvase viața. Se hotărâse să îl răsplătească acum pe Mardoheu, iar Haman tocmai îi sugerase un plan perfect.

Ce se va întâmpla cu oamenii care sunt îngâmfați și încearcă să fie onorați de toată lumea? Luca 14:11

În loc să primească permisiunea să îl omoare pe Mardoheu, Haman a primit porunca să-l conducă pe Mardoheu – îmbrăcat ca un împărat – pe calul împăratului prin toată cetatea și să strige: „Așa se face cu omul pe care dorește împăratul să îl cinstească!”

După ce l-a onorat pe Mardoheu, Haman s-a dus acasă foarte amărât, rușinat și îndurerat. În timp ce îi povestea soției lui cele întâmplate, au venit trimișii palatului să-l cheme la masa Esterei.

De data aceasta, când împăratul a întrebat-o pe Estera ce voia, ce a răspuns ea? Estera 7:3,4 Ahașveroș era șocat. Plănuia cineva să o omoare pe frumoasa lui împărăteasă?
— Cine este sau unde este acel om care îndrăznește să facă așa ceva? a întrebat împăratul.
— Dușmanul este chiar răul acesta de Haman! a răspuns Estera. Haman era îngrozit. A implorat-o pe Estera să îi cruțe viața. Dar era prea târziu. Împăratul le poruncise slujitorilor să-l ia pe Haman și să-l ducă la moarte.

Apoi s-a dat o nouă lege. Aceasta le dădea voie evreilor să se apere dacă dușmanii încercau să îi omoare. Ce bucuroși au fost toți evreii! Dumnezeu le auzise rugăciunile și o folosise pe Estera să îi salveze. Satana încercase din răsputeri să scape de poporul lui Dumnezeu. A funcționat planul lui? Nu. Dumnezeu îi ajută întotdeauna pe copiii Lui atunci când sunt în necaz.

De ce nu s-a închinat Mardoheu înaintea lui Haman?
Era Haman îngâmfat? De ce nu îl simpatiza pe Mardoheu?
Ce a făcut Estera înainte să meargă la împărat?
Trebuie să ne rugăm în fiecare zi?
L-a onorat Dumnezeu pe Mardoheu pentru că păzise Legea Sa?
Ar trebui să îi facem pe oameni să se uite la noi și să ne observe neapărat?
Și-a ajutat Dumnezeu poporul când a avut probleme?

Seria „Micuța Amy în Birmania” (XXIV). De Amy Sherrard

Într-o dimineață, Tati a anunțat că erau deja în Marea Roșie. Amy era încântată. Știa că vaporul lor trecea chiar peste locul prin care Dumnezeu făcuse un drum uscat prin mijlocul mării pentru israeliți. Își și imagina pereții de apă de o parte și de alta a cărării, care apoi s-au prăbușit peste egipteni, când poporul Israel a ajuns în siguranță pe malul celălalt.

Apoi vaporul a intrat pe un canal care leagă Marea Roșie de Marea Mediterană. Fusese făcut astfel ca marinarii să nu mai fie nevoiți să înconjoare Africa ca să ajungă în Marea Mediterană. Deși este lung de doar 140 de kilometri, este foarte îngust. A fost nevoie de 15 ore să îl traverseze. Pasagerii stăteau pe punte uitându-se la satele și la oamenii care trăiau pe malurile canalului.

Tati le-a arătat apoi un munte lângă care își instalaseră tabăra israeliții și unde Dumnezeu le spusese Cele Zece Porunci. Ce emoționant! În sfârșit, erau în siguranță în Marea Mediterană – aproape de locurile în care trăise Isus și de multe locuri în care fusese apostolul Pavel. Într-o dimineață, Tati i-a arătat lui Amy o țară de pe hartă care arăta ca o cizmă lungă. Era Italia. Vasul lor avea să se oprească într-un port de unde puteau merge să vadă un oraș, Pompeii, care fusese îngropat sute de ani sub cenușa vulcanului Vezuviu. Acesta a erupt și a împroșcat lavă din pietre topite. Amy a văzut muntele și fumul care ieșea din vârful lui.
— O să mai erupă vreodată? a întrebat ea.
— Nimeni nu știe când erupe un vulcan, îi răspunse Tati. Amy a fost tot cu ochii pe vulcan în timp ce s-au plimbat cu toții prin oraș. Ar fi vrut să se grăbească și să se întoarcă pe vas. Apoi au pornit înspre Anglia. Amy a continuat să se gândească la micuța ei prietenă și la cât de mult îi plăcuse scaunul balansoar. Apoi i-a venit o idee, pe care a discutat-o cu Mami.
— Oricum o să crești și curând n-o să mai încapi în balansoar! îi răspunse Mami, după ce se gândi puțin.

Amy dădu din cap. O parte din ea voia să păstreze balansoarul, dar altă parte voia să i-l dea fetiței. Acum știa exact ce avea de făcut. — Mami, te rog să îi întrebi pe părinții fetiței dacă le-ar plăcea să le ofer scaunul meu balansoar. Și Mami i-a întrebat. Ce încântată a fost fetița, împreună cu familia ei, de cadoul atât de altruist al lui Amy! I-au mulțumit de foarte multe ori și au fost cu toții foarte fericiți când și-au făcut cu mâna la ajungerea în Anglia.