Constructori credincioși

Neemia era un evreu care Îl iubea pe Dumnezeu din toată inima. El lucra la palatul din Susa, unde Dumnezeu o ajutase pe împărăteasa Estera să își salveze poporul de planul rău al lui Haman de a-i ucide. Acum era un alt împărat persan și, desigur, era și o altă împărăteasă.

Neemia era paharnicul împăratului. Uneori un vrăjmaș putea încerca să pună otravă în hrana sau băutura împăratului. Astfel că sarcina paharnicului era să se asigure că tot ce consuma împăratul era sigur. Neemia era un om bun; el și împăratul chiar se împrieteniseră. Uneori împăratul îi cerea sfatul.

Cu mult înainte ca Estera să fie împărăteasă, evreii au primit permisiunea prima dată să se întoarcă în Iuda, țara lor natală, apoi un alt împărat le-a oferit aceeași înlesnire. După ce Estera nu a mai fost împărăteasă, împăratul pentru care lucra Neemia a acordat a treia permisiune. Apoi Ezra, un preot credincios, a dus și mai mulți evrei înapoi, dar au avut probleme cu popoarele păgâne din apropiere. De asemenea, zidurile Ierusalimului erau încă stricate.

Când Neemia a aflat ce se întâmpla, s-a întristat foarte mult. Nimeni nu avea voie să fie trist în preajma împăratului. Neemia 1:1-4.

Gândindu-se la problemele cu care se confrunta poporul lui Dumnezeu, Neemia a simțit că trebuia să meargă la Ierusalim pentru a ajuta. Dar cum să obțină permisiunea din partea împăratului? A stat treaz multe nopți, întrebându- se ce să facă.

Gândeşte-te:

Am văzut până acum că Dumnezeu poate face minuni când alegem să ne încredem în El. Avea Neemia nevoie de o minune?

Timp de patru luni, Neemia s-a rugat ca Dumnezeu să îl ajute să știe când și cum să vorbească cu împăratul despre plecarea la Ierusalim pentru a-și ajuta poporul. Dar nu se aștepta la răspunsul pe care l-a primit din partea lui Dumnezeu.

Deși inima lui Neemia era împovărată, el a încercat să fie vesel în preajma împăratului. Nu știa că împăratul își dădea seama când ceva îl deranja. Dar într-o zi împăratul l-a întrebat de ce era trist și acest lucru l-a speriat. Așa că a hotărât să îi spună împăratului cauza tristeții lui. Neemia 2:1-3. Când împăratul l-a întrebat ce dorea, Neemia a înălțat repede o rugăciune în mintea lui, ca Dumnezeu să îl ajute să dea răspunsul corect. Apoi, respectuos, i-a cerut împăratului să îl trimită la Ierusalim pentru a termina reconstrucția. În loc să fie mânios, ce răspuns i-a dat împăratul? Neemia 2:4–6.

Neemia știa că Dumnezeu răspunsese rugăciunilor lui. Împăratul l-a numit dregător peste Iuda și i-a dat și scrisori care să dovedească acest lucru. De asemenea, a trimis o scrisoare păzitorului pădurii împăratului, spunându- i să îi dea lui Neemia tot lemnul de care avea nevoie pentru lucrările de la Ierusalim. Chiar a trimis și soldați cu el. Acum Neemia avea aprobarea împăratului pentru a repara zidurile Ierusalimului. Neemia 2:7–9.

Gândeşte-te:

Când se întâmplă ceva brusc și avem nevoie de ajutorul lui Dumnezeu imediat, ne putem ruga în mintea noastră la fel ca Neemia?

În călătoria lui spre Ierusalim, nimeni nu a îndrăznit să îl deranjeze pe Neemia. Tot ce trebuia să facă era să le arate scrisorile de la împărat. Dar când el și soldații care erau cu el s-au apropiat de Ierusalim, niște popoare păgâne care locuiau în apropiere au urmărit cu gelozie să vadă ce plănuiseră să facă. Neemia 2:10.

Neemia hotărâse să nu dezvăluie nimănui planurile lui până nu vedea dacă puteau fi duse la îndeplinire. Apoi avea să îi încurajeze pe cei din Ierusalim să lucreze la ziduri înainte ca vrăjmașii lor să încerce să îi oprească.

Prima dată a vorbit cu câțiva bărbați în care știa că se putea încrede și aceștia au fost dornici să ajute. Ce a făcut el după trei zile? Neemia 2:12. Cu cei câțiva bărbați în care avea încredere, Neemia a ieșit în liniște în afara cetății călare pe un măgar. Deși era întuneric, el putea vedea zidurile dărâmate. Neemia 2:15,16.

Ziua următoare, când Neemia a vorbit cu conducătorii, el nu le-a spus de vizita de noaptea anterioară, dar aceștia și-au dat seama că Neemia știa exact ce trebuia făcut. Neemia 2:17,18.

Când vrăjmașii au aflat de planurile lor, au început să râdă de ei. Chiar au întrebat dacă nu cumva evreii se răzvrăteau împotriva împăratului Persiei. Desigur, nu era vorba de răzvrătire.

Neemia i-a organizat curând pe toți și s-au apucat de lucru. Tot poporul lucra cot la cot. Era uimitor să privești cât de repede erau reparate zidurile. Nu conta cu ce se ocupaseră înainte sau cât de importanți erau, toți ajutau la repararea zidului.

Tu ajuți atunci când știi că trebuie făcut ceva? Cum? De bunăvoie?

Sanbalat și Tobia erau cei doi vrăjmași care încercaseră din răsputeri să împiedice poporul lui Dumnezeu să repare zidul Ierusalimului. Sanbalat chiar le-a spus că se apucaseră să construiască din mormane de moloz. Ce a spus Tobia? Neemia 4:3.
 

Neemia nu a fost ispitit să cedeze, dar unii dintre evrei da. Neemia 4:9,10. Când vrăjmașul plănuia să se strecoare în cetate, evreii loiali îl avertizau pe Neemia. Așa că el se asigura că fiecare deschizătură din zid era păzită. Neemia 4:11–13.

Când Neemia le-a reamintit celor din popor că Dumnezeu este puternic și că nu aveau de ce să le fie teamă, ei și-au continuat lucrarea – de dimineață până seara. Neemia 4:14,21.

Lucrătorii care locuiau în afara zidurilor cetății nu mergeau seara acasă. Ei rămâneau în Ierusalim de pază pe timpul nopții și în timpul zilei lucrau. Fiecare lucrător avea sabia legată la brâu și jumătate din ei aveau sulițe. Când lucrătorii auzeau trâmbița sunând, ei știau exact ce să facă. Neemia și ajutoarele lui au dat un exemplu bun tuturor. Neemia 4:23.

Dar nelegiuitul Sanbalat și prietenii lui nu au renunțat. Când au văzut că zidul era gata, au încercat altceva. Neemia 6:1,2. Neemia încă avea multe de făcut. Porțile nu fuseseră puse încă. Ba mai mult, el știa ce încercau să facă aceștia. Ce mesaj le-a trimis Neemia? Neemia 6:3. După aceea, Sanbalat și Tobia au angajat un evreu pentru a încerca să îl sperie pe Neemia. „Intră repede în templu, căci vin să te omoare”, a spus bărbatul. Neemia 6:10–12.

Gândeşte-te:

Cum încearcă și astăzi Satana să oprească lucrarea lui Dumnezeu? Cum încearcă să descurajeze poporul lui Dumnezeu și pe conducători?

În timp ce Neemia conducea poporul în lucrările de reparare a zidurilor Ierusalimului, câțiva evrei săraci i-au povestit că unii dintre evreii mai bogați se purtau aspru cu ei. Ce părere a avut Neemia? Neemia 5:6.

Neemia a vorbit cu acei evrei bogați. Aceștia le cereau săracilor o plată mai mare pentru hrană și, când le împrumutau bani săracilor, dobânda era mai mare. El a spus că această practică trebuia să înceteze. De asemenea, trebuiau să înapoieze ce luaseră pe nedrept. Au ascultat de această poruncă? Neemia 5:11,12. Dar nici această problemă și nici problemele create de vrăjmașii păgâni nu puteau opri lucrările de reparare a zidului. Cât a durat până lucrarea a ajuns la final? Neemia 6:15.

La scurtă vreme după ce au terminat zidul, poporul s-a adunat pentru o întâlnire importantă pe locul deschis din piață în Ierusalim. Ei i-au cerut lui Ezra, preotul credincios, să le citească din cartea Legii și, deși Ezra era deja bătrân, el le-a citit „de dimineață până la amiază”. Neemia 8:1-3.

În timp ce ascultau, cei din popor și-au dat seama că nu se supuseseră Legii lui Dumnezeu și le-a părut cu adevărat rău, și-au mărturisit păcatele. Dumnezeu i-a iertat, iar Ezra și Neemia le-au spus că Dumnezeu îi iubea. Crezi că acest lucru i-a făcut să fie recunoscători și fericiți? Neemia 8:9,12. 

Gândeşte-te:

Poți prezenta cel puțin două motive pentru care Neemia și poporul erau fericiți?

Neemia zăbovise doisprezece ani în Iuda pentru a ajuta. După ce o vreme s-a întors la lucrul său în Persia, împăratul i-a dat permisiunea de a se întoarce din nou în Iuda, pentru a vedea cum decurg lucrurile.

Neemia a fost șocat când a văzut ce se întâmplase cât fusese plecat. Cât de repede uitase poporul lui Dumnezeu de El și acum se supunea lui Satana! Marele- preot chiar se împrietenise cu Tobia, vrăjmașul cel rău. Preotul pregătise o încăpere pentru Tobia chiar în locul în care erau strânse zecimile și darurile. Adică exact în curțile de la Templu. Neemia 13:7-9.

Nu doar atât. Poporul încălca și Sabatul. Neemia 13:15–21. Din nou Ezra și Neemia s-au adresat poporului și le-au arătat cât de grave erau păcatele lor. Din nou aceștia au recunoscut că greșiseră și le-a părut rău. Și din nou Dumnezeu i-a iertat și i-a binecuvântat. Cei care nu au vrut să își schimbe purtarea s-au mutat de acolo. Știi de ce găsim astfel de relatări în Biblie?

Acestea sunt pentru noi. Dumnezeu dorește ca liderii Lui să își amintească faptul că atunci când ei devin nepăsători, celorlalți le este ușor să le urmeze exemplul. El dorește să ne reamintească fiecăruia dintre noi că trebuie să alegem pentru noi înșine de cine ascultăm. Întotdeauna vor exista persoane care aleg să Îl iubească, să se încreadă și să asculte de Dumnezeu indiferent ce fac ceilalți. Ai vrea să fii unul dintre ei? Poți.

Gândeşte-te:

Când Se va întoarce Isus, vor exista doar două grupe de oameni pe pământ. Cei care cred minciunile lui Satana și ascultă de el vor fi pierduți pentru totdeauna. Cei care Îl iubesc și ascultă de Dumnezeu și de poruncile Lui vor fi fericiți pentru totdeauna împreună cu El. Tu ce alegi?

Credincioși lui Isus - Adaptare de Amy Sherrard

James și Ellen White îmbătrâneau. Părea că tot timpul erau atâtea de făcut și nu reușeau să se odihnească cât ar fi trebuit. Adesea erau foarte obosiți și sănătatea lor nu era foarte bună.

Luni, 1 august 1881, cu doar trei zile înainte de a împlini șaizeci de ani, James s-a îmbolnăvit foarte tare. Ziua următoare s-a îmbolnăvit și Ellen. Prietenii lor i-au dus în grabă la Sanatoriul Battle Creek, unde doctorii au făcut tot posibilul pentru a-i ajuta.

Toți erau îngrijorați. Conducătorii bisericii îi iubeau pe James și Ellen White și știau cât de mare nevoie aveau de amândoi. Mulți oameni s-au rugat ca Isus să îi vindece. Dar, în loc să se facă bine, starea lui James se înrăutățea tot mai mult, iar Ellen încă era foarte bolnavă.

Vineri, doctorii i-au spus lui Ellen că James avea să moară. Deși era încă foarte bolnavă, Ellen s-a ridicat și a mers la James. A îngenuncheat lângă patul lui și s-a rugat. Nu își putea imagina viața fără el. „Îți este drag Isus?”, l-a întrebat Ellen. „Da, ah, da”, i-a șoptit James. „Isus te iubește”, i-a reamintit ea. „Brațele Lui veșnice sunt în jurul tău.” „Da, da”, a spus el slăbit. Apoi Ellen a trebuit să se întoarcă în pat. Sâmbătă seara, James – obositul, curajosul, credinciosul lider și soldat pentru Isus – a închis liniștit ochii și a murit.

Ah, cât de triști au fost toți! Când i-au spus lui Ellen, inima ei a fost frântă. Pentru că era atât de slăbită, doctorilor le era teamă că și ea urma să moară curând. Săraca Ellen era ispitită să nu mai lupte pentru a trăi. Dar avea încredere că Isus știa ce este mai bine și, pe măsură ce El i-a dat curaj, încetul cu încetul, s-a întărit tot mai mult. Timp de aproape 34 de ani după ce scumpul ei James a murit, Ellen a continuat să lucreze cu credincioșie pentru Isus, ajutând biserica să crească. Willie, fiul ei, a fost ajutorul ei de nădejde.

La câțiva ani după moartea lui James, conducătorii bisericii din Europa au întrebat-o pe Ellen dacă ar vrea să viziteze câteva țări din Europa. Credincioșii de acolo doreau ca ea să le vorbească și să vadă modul în care Dumnezeu binecuvânta biserica de acolo. „Europa?”, și-a zis Ellen. „Este atât de departe. Cum aș putea porni într-o călătorie atât de lungă?” „Willie va merge cu tine”, i-au spus conducătorii bisericii. Astfel că ea și Willie au pornit pe mare spre Europa. Cât de mult s-au bucurat de acea vizită! Ellen a reușit să viziteze șapte țări și membrii bisericii s-au bucurat să o vadă și să o audă pe „sora White”, profetesa despre care auziseră și ei.

În vedenii, Isus îi arătase deja lui Ellen diverse locuri din Europa și de multe ori le scrisese conducătorilor de acolo ce îi arătase Isus că ar trebui să facă ei pentru a ajuta biserica să crească mai repede. Într-un oraș, conducătorii i-au dus pe Ellen și pe Willie să vadă o clădire în care se tipăreau revistele și cărțile bisericii. Intrând în încăperea în care tiparul era în funcțiune, ea a privit în jur și a zâmbit. „Isus mi-a arătat exact această cameră într-o viziune”, le-a spus ea. Desigur, ei au fost foarte mulțumiți. La final, Ellen și Willie au zăbovit mai mult de un an în Europa și Ellen s-a simțit foarte bine. A reușit să scrie foarte mult și să le vorbească oamenilor. De asemenea, ea a ajutat conducătorii să facă planuri pentru ca lumina adevărului să strălucească și mai puternic în Europa.