Saul răspunde la chemarea lui Isus
Text de memorat
„Doamne, ce vrei să fac?” (Faptele apostolilor 9:6)
Îți amintești cum îl chema pe bărbatul care îi persecuta pe credincioși? El era Saul. Părinții lui Saul erau evrei și trăiau în cetatea Tars. Când s-a făcut destul de mare, Saul a mers la Ierusalim și a urmat cea mai bună școală de acolo. Profesorii săi erau cei mai importanți conducători. Saul era un elev bun și învăța foarte repede și bine.
Ca tânăr, Saul era puternic și plin de energie. El credea ce spuneau profesorii lui, și anume că Isus nu era Mesia. Saul a participat cu tot sufletul la condamnarea lui Ștefan, care predicase despre Isus. El stătuse să păzească hainele celor care l-au omorât cu pietre pe Ștefan. Ce a făcut Saul după aceea? Faptele apostolilor 26:9-11
Conducătorii erau mândri de Saul. Ei erau siguri că avea să le fie de mare ajutor pentru o perioadă lungă de timp. Ei chiar l-au făcut membru al Sinedriului. Saul se străduia foarte mult și îi persecuta pe oamenii care credeau în Isus. Dar tot timpul se gândea la Ștefan. Avea multe întrebări la care nu știa să răspundă.
Dacă Ștefan era rău, de ce i-a strălucit fața ca unui înger? Cum a putut să fie atât de liniștit, de curajos și de fericit? Cum s-a putut el ruga la Dumnezeu pentru iertarea celor care îl omorau cu pietre? Avea Ștefan dreptate? Era ceva rău să-i persecute pe oamenii care credeau în Isus?
Ca tânăr, Saul era puternic și plin de energie. El credea ce spuneau profesorii lui, și anume că Isus nu era Mesia. Saul a participat cu tot sufletul la condamnarea lui Ștefan, care predicase despre Isus. El stătuse să păzească hainele celor care l-au omorât cu pietre pe Ștefan. Ce a făcut Saul după aceea? Faptele apostolilor 26:9-11
Conducătorii erau mândri de Saul. Ei erau siguri că avea să le fie de mare ajutor pentru o perioadă lungă de timp. Ei chiar l-au făcut membru al Sinedriului. Saul se străduia foarte mult și îi persecuta pe oamenii care credeau în Isus. Dar tot timpul se gândea la Ștefan. Avea multe întrebări la care nu știa să răspundă.
Dacă Ștefan era rău, de ce i-a strălucit fața ca unui înger? Cum a putut să fie atât de liniștit, de curajos și de fericit? Cum s-a putut el ruga la Dumnezeu pentru iertarea celor care îl omorau cu pietre? Avea Ștefan dreptate? Era ceva rău să-i persecute pe oamenii care credeau în Isus?
Saul nu știa ce să creadă. Dacă Ștefan avusese dreptate? Dacă aveau conducătorii dreptate? Când Saul a vorbit cu câțiva dintre conducători, aceștia au încercat să-l convingă că Ștefan fusese un om rău și Isus nu era Mesia. Saul avusese încredere dintotdeauna în acești oameni, dar acum îi venea foarte greu să-i mai creadă. Nu putea să uite cât de curat, de bun și de curajos fusese Ștefan.
În sfârșit, Saul a ales să creadă ce spuneau conducătorii. A continuat să persecute biserica. Dar nu avea liniște sufletească. În Ierusalim, persecuția era atât de cumplită încât mulți credincioși au plecat în alte părți, unde puteau fi mai bine apărați de Saul. Unii dintre ei s-au refugiat la Damasc și curând și acolo era o biserică în creștere.
Când au auzit ce se întâmpla la Damasc, liderii de la Ierusalim s-au supărat foarte tare. S-au hotărât să-i aducă înapoi la Ierusalim pe acești credincioși și să-i pedepsească. Cine s-a oferit să meargă la Damasc să-i caute pe credincioși? Faptele apostolilor 9:1,2
Marele-preot era bucuros să-i dea scrisorile de care avea nevoie. După ce au făcut pregătiri, Saul și ajutoarele sale au pornit spre Damasc. Saul se simțea puternic și tare. El era mândru să participe la o acțiune atât de importantă. Dar el nu-și dădea seama că această călătorie era pe punctul de a-i schimba întreaga viață.
În sfârșit, Saul a ales să creadă ce spuneau conducătorii. A continuat să persecute biserica. Dar nu avea liniște sufletească. În Ierusalim, persecuția era atât de cumplită încât mulți credincioși au plecat în alte părți, unde puteau fi mai bine apărați de Saul. Unii dintre ei s-au refugiat la Damasc și curând și acolo era o biserică în creștere.
Când au auzit ce se întâmpla la Damasc, liderii de la Ierusalim s-au supărat foarte tare. S-au hotărât să-i aducă înapoi la Ierusalim pe acești credincioși și să-i pedepsească. Cine s-a oferit să meargă la Damasc să-i caute pe credincioși? Faptele apostolilor 9:1,2
Marele-preot era bucuros să-i dea scrisorile de care avea nevoie. După ce au făcut pregătiri, Saul și ajutoarele sale au pornit spre Damasc. Saul se simțea puternic și tare. El era mândru să participe la o acțiune atât de importantă. Dar el nu-și dădea seama că această călătorie era pe punctul de a-i schimba întreaga viață.
Saul era în drum spre Damasc. El avea de gând să-i caute pe toți cei care credeau în Isus și să-i aducă înapoi la Ierusalim. Saul era tare, puternic, plin de energie. Era încântat și credea că face ceva extraordinar de bun.
Damascul era destul de departe de Ierusalim. Saul și oamenii lui mergeau deja de câteva zile. Drumul spre Damasc trece printr-un deșert, așa că nu era mare lucru de văzut acolo, decât nisip, stânci și iar nisip.
În sfârșit era ultima zi a călătoriei lor. Când soarele era încă sus pe cer, Saul și ceilalți oameni obosiți au văzut de departe plăcutele câmpii verzi. Știau că se află aproape de Damasc. Râuri răcoroase curgeau de pe munte și apa lor făcea plantele să crească foarte bine.
Curând, Saul și oamenii lui se aflau printre aceste minunate câmpuri verzi și grădini încântătoare. După această lungă călătorie prin deșertul uscat, Saul și oamenii lui se bucurau să vadă lucruri atât de plăcute la privit. Dar fericirea lor nu a fost prea lungă. Ce s-a întâmplat când s-au apropiat de Damasc? Faptele apostolilor 9:3
Lumina era mai puternică decât a soarelui. În timp ce aceasta strălucea asupra lui, Saul a căzut dintr-odată la pământ. De unde venea această lumină? Ce s-a întâmplat cu Saul după aceea?
Damascul era destul de departe de Ierusalim. Saul și oamenii lui mergeau deja de câteva zile. Drumul spre Damasc trece printr-un deșert, așa că nu era mare lucru de văzut acolo, decât nisip, stânci și iar nisip.
În sfârșit era ultima zi a călătoriei lor. Când soarele era încă sus pe cer, Saul și ceilalți oameni obosiți au văzut de departe plăcutele câmpii verzi. Știau că se află aproape de Damasc. Râuri răcoroase curgeau de pe munte și apa lor făcea plantele să crească foarte bine.
Curând, Saul și oamenii lui se aflau printre aceste minunate câmpuri verzi și grădini încântătoare. După această lungă călătorie prin deșertul uscat, Saul și oamenii lui se bucurau să vadă lucruri atât de plăcute la privit. Dar fericirea lor nu a fost prea lungă. Ce s-a întâmplat când s-au apropiat de Damasc? Faptele apostolilor 9:3
Lumina era mai puternică decât a soarelui. În timp ce aceasta strălucea asupra lui, Saul a căzut dintr-odată la pământ. De unde venea această lumină? Ce s-a întâmplat cu Saul după aceea?
Ce s-a întâmplat când s-a apropiat Saul de Damasc? O lumină puternică din cer a strălucit asupra lui și el s-a prăbușit. În timp ce lumina strălucea, Saul a auzit pe Cineva care îi vorbea. Ce spunea vocea? Faptele apostolilor 9:4
Ce a răspuns Saul? Faptele apostolilor 9:5 Saul s-a speriat foarte tare când L-a auzit pe Isus vorbind cu el. S-a uitat în sus să-L vadă pe Isus în toată strălucirea și gloria Lui. Imediat, Saul și-a dat seama că Isus este viu. Conducătorii îl mințiseră, iar credincioșii lui Isus aveau dreptate. Atunci Saul și-a amintit predica impresionantă pe care o ținuse Ștefan în ziua în care a fost ucis cu pietre. Ștefan a povestit profețiile Bibliei ca să arate că Isus era Mesia și că El este viu în ceruri. Acum Saul și-a dat seama că tot ce spusese Ștefan era adevărat.
Saul a recunoscut că era și el vinovat de omorârea lui Ștefan. Și, pe deasupra, el le făcuse rău multor altor credincioși, iar pe unii îi omorâse. Credea că lucrează pentru Dumnezeu în timp ce îi persecuta pe prietenii lui Isus. Acum își dădea seama că lucra de fapt pentru Satana. Persecutarea prietenilor lui Isus înseamnă persecutarea lui Isus Însuși. Saul se simțea tare rău.
Regreta foarte mult că fusese atât de ticălos. Dar nu știa ce să facă acum?
Ce a răspuns Saul? Faptele apostolilor 9:5 Saul s-a speriat foarte tare când L-a auzit pe Isus vorbind cu el. S-a uitat în sus să-L vadă pe Isus în toată strălucirea și gloria Lui. Imediat, Saul și-a dat seama că Isus este viu. Conducătorii îl mințiseră, iar credincioșii lui Isus aveau dreptate. Atunci Saul și-a amintit predica impresionantă pe care o ținuse Ștefan în ziua în care a fost ucis cu pietre. Ștefan a povestit profețiile Bibliei ca să arate că Isus era Mesia și că El este viu în ceruri. Acum Saul și-a dat seama că tot ce spusese Ștefan era adevărat.
Saul a recunoscut că era și el vinovat de omorârea lui Ștefan. Și, pe deasupra, el le făcuse rău multor altor credincioși, iar pe unii îi omorâse. Credea că lucrează pentru Dumnezeu în timp ce îi persecuta pe prietenii lui Isus. Acum își dădea seama că lucra de fapt pentru Satana. Persecutarea prietenilor lui Isus înseamnă persecutarea lui Isus Însuși. Saul se simțea tare rău.
Regreta foarte mult că fusese atât de ticălos. Dar nu știa ce să facă acum?
Isus i-a vorbit lui Saul. Acum, Saul se simțea cumplit din cauză că îi persecutase pe prietenii lui Isus și nu știa ce să mai facă. Ce L-a întrebat Saul pe Isus? Ce i-a spus Isus să facă? Faptele apostolilor 9:6
Când lumina strălucitoare a dispărut, Saul s-a ridicat și și-a deschis ochii. Nu mai putea vedea nimic. Lumina strălucitoare din cer, de la Isus, fusese prea puternică pentru ochii lui și acum era orb. Oamenii l-au luat de mână și l-au condus în oraș, acasă la un credincios numit Iuda. Acolo Saul a rămas singur în cameră.
Saul credea că orbirea lui era pedeapsa pentru că fusese rău. Dar Dumnezeu știa că Saul avea nevoie de timp ca să se roage. Și exact asta a făcut Saul. Saul se gândea la multe versete biblice pe care le știa. Dumnezeu l-a ajutat să înțeleagă că toate profețiile despre Mesia vorbeau despre Isus. Din când în când, Saul se gândea cu tristețe la Ștefan și la alți credincioși pe care îi persecutase.
Saul se simțea rău pentru că îi lăsase pe alții să-i spună ce să creadă. Saul știa că numai Dumnezeu îl poate ajuta. Și-a mărturisit păcatele și s-a rugat. S-a hotărât să facă tot ce aștepta Dumnezeu de la el. Timp de trei zile a meditat și s-a rugat. Dumnezeu a auzit rugăciunea lui Saul și i-a iertat păcatele. A treia zi, Dumnezeu a trimis pe cineva din biserica de la Damasc să-l ajute pe Saul.
Când lumina strălucitoare a dispărut, Saul s-a ridicat și și-a deschis ochii. Nu mai putea vedea nimic. Lumina strălucitoare din cer, de la Isus, fusese prea puternică pentru ochii lui și acum era orb. Oamenii l-au luat de mână și l-au condus în oraș, acasă la un credincios numit Iuda. Acolo Saul a rămas singur în cameră.
Saul credea că orbirea lui era pedeapsa pentru că fusese rău. Dar Dumnezeu știa că Saul avea nevoie de timp ca să se roage. Și exact asta a făcut Saul. Saul se gândea la multe versete biblice pe care le știa. Dumnezeu l-a ajutat să înțeleagă că toate profețiile despre Mesia vorbeau despre Isus. Din când în când, Saul se gândea cu tristețe la Ștefan și la alți credincioși pe care îi persecutase.
Saul se simțea rău pentru că îi lăsase pe alții să-i spună ce să creadă. Saul știa că numai Dumnezeu îl poate ajuta. Și-a mărturisit păcatele și s-a rugat. S-a hotărât să facă tot ce aștepta Dumnezeu de la el. Timp de trei zile a meditat și s-a rugat. Dumnezeu a auzit rugăciunea lui Saul și i-a iertat păcatele. A treia zi, Dumnezeu a trimis pe cineva din biserica de la Damasc să-l ajute pe Saul.
A treia zi, în timp ce Saul se ruga și își mărturisea păcatele, Isus i-a vorbit unui credincios pe nume Anania. — Anania, a spus Isus. — Iată-mă, Doamne! a răspuns Anania. Ce i-a spus Isus lui Anania să facă? Faptele apostolilor 9:11,12
Anania știa de ce venise Saul la Damasc și I-a spus lui Isus că îi e frică să meargă la Saul. Dar Isus i-a spus să meargă totuși la Saul, apoi i-a explicat că îl alesese pe Saul să fie misionarul Lui special. Anania a ascultat. Ce a făcut el când l-a găsit pe Saul? Faptele apostolilor 9:17 Imediat, Saul a putut să vadă din nou. Apoi a fost botezat în Numele lui Isus. Ce a făcut el după aceea? Faptele apostolilor 9:20
Credincioșii din Damasc se bucurau că omul care venise să-i persecute făcea acum atât de mult să ajute biserica să crească. Dar conducătorii evrei din Damasc nu erau deloc fericiți. Saul a trebuit să plece repede de acolo. Când s-a întors după trei ani, Saul a început din nou să predice despre Isus. De data aceasta, conducătorii au făcut planul să-l omoare pe Saul. Ei au trimis gărzi la porțile cetății, ca Saul să nu poată scăpa. Dumnezeu i-a ajutat pe prietenii lui Saul să găsească o cale de a-l ajuta să scape. Ce au făcut ei? Faptele apostolilor 9:25
Când a murit, știa Ștefan că moartea lui avea să-l ajute pe Saul să devină un lucrător atât de bun pentru Isus? Va fi Ștefan bucuros să-l întâlnească pe Saul în cer?
Anania știa de ce venise Saul la Damasc și I-a spus lui Isus că îi e frică să meargă la Saul. Dar Isus i-a spus să meargă totuși la Saul, apoi i-a explicat că îl alesese pe Saul să fie misionarul Lui special. Anania a ascultat. Ce a făcut el când l-a găsit pe Saul? Faptele apostolilor 9:17 Imediat, Saul a putut să vadă din nou. Apoi a fost botezat în Numele lui Isus. Ce a făcut el după aceea? Faptele apostolilor 9:20
Credincioșii din Damasc se bucurau că omul care venise să-i persecute făcea acum atât de mult să ajute biserica să crească. Dar conducătorii evrei din Damasc nu erau deloc fericiți. Saul a trebuit să plece repede de acolo. Când s-a întors după trei ani, Saul a început din nou să predice despre Isus. De data aceasta, conducătorii au făcut planul să-l omoare pe Saul. Ei au trimis gărzi la porțile cetății, ca Saul să nu poată scăpa. Dumnezeu i-a ajutat pe prietenii lui Saul să găsească o cale de a-l ajuta să scape. Ce au făcut ei? Faptele apostolilor 9:25
Când a murit, știa Ștefan că moartea lui avea să-l ajute pe Saul să devină un lucrător atât de bun pentru Isus? Va fi Ștefan bucuros să-l întâlnească pe Saul în cer?
De ce a mers Saul la Damasc? Se gândea el că face un lucru bun? Cine l-a oprit pe Saul și a vorbit cu el? Câte zile a fost Saul orb? A avut suficient timp să se gândească și să se roage?
De ce nu dorea Anania să meargă să-l viziteze pe Saul? Ar trebui să ne temem să-l ascultăm pe Dumnezeu? Ce a făcut Saul cât mai repede posibil pentru a vedea din nou? A fost botezat în Numele lui Isus? A început el să predice despre Isus chiar atunci?
Cine i-a schimbat gândirea lui Saul? Poate Isus să ne schimbe și pe noi?
De ce nu dorea Anania să meargă să-l viziteze pe Saul? Ar trebui să ne temem să-l ascultăm pe Dumnezeu? Ce a făcut Saul cât mai repede posibil pentru a vedea din nou? A fost botezat în Numele lui Isus? A început el să predice despre Isus chiar atunci?
Cine i-a schimbat gândirea lui Saul? Poate Isus să ne schimbe și pe noi?
Furnicile. De James Dietrich
Probabil că oricine a văzut casa arătată la sfârșitul lecției de săptămâna trecută – mușuroiul de furnici. Dar furnicile sunt foarte mici în comparație cu mărimea mușuroiului lor. Mușuroiul este făcut de o singură furnică? Nu. Dacă stai aproape de un mușuroi de furnici vei putea să vezi multe, multe furnici lucrând împreună. Dar nu te apropia prea mult. Furnicile pot să te ciupească chiar dacă sunt atât de mici.
Furnicile trăiesc într-o colonie, la fel ca alte animale despre care am învățat de curând. Poți da câteva exemple de animale care trăiesc în colonii? Albinele, liliecii, termitele, păsările-țesător, bufnițele-săpătoare, toate acestea trăiesc în colonii.
Mușuroiul de furnici pe care îl vedem deasupra pământului este numai o parte din cuibul lor. De obicei, partea cea mai mare a casei lor este sub pământ. Există o mulțime de tunele și diferite încăperi pe care furnicile le folosesc pentru diferite lucruri. Unele încăperi sunt folosite pentru a depozita hrana adunată. Este un anumit tip de furnici, numite tăietoare de frunze, care adună hrana în camerele subterane. Ele adună frunze de la plante și le cară sub pământ în anumite camere unde le taie în bucăți mici ca să cultive ciuperci cu ajutorul lor. După aceea furnicile mănâncă ciupercile. Alte camere sunt locuri în care își îngrijesc puii până când cresc mari. Furnicile au foarte multă treabă de făcut.
Știi că Biblia vorbește despre furnici? Ea spune: „Du-te la furnică, leneșule; uită-te cu băgare de seamă la căile ei și înțelepțește-te” (Proverbele 6:6). Furnicile sunt totuși foarte mici. Ce crezi că putem învăța de la furnici? Cum putem deveni înțelepți dacă privim la furnici? Ei bine, versetele următoare spun: „Ea nu are nici căpetenie, nici priveghetor, nici stăpân, totuși își pregătește hrana vara și strânge de-ale mâncării în timpul secerișului” (Proverbele 6:7,8).
Deci, furnicile nu au pe nimeni care să le spună ce să facă. Ele nu au un căpitan, un supraveghetor sau șef. Totuși sunt totdeauna ocupate și fac exact ce trebuie. Ai învățat să fii ca ele? Dacă da, ai învățat să fii înțelept. Chiar dacă ești mic, sunt multe lucruri cu care poți să îi ajuți pe tati și pe mami deși ei nu sunt lângă tine să-ți spună ce să faci. Adu-ți aminte cât de mici sunt furnicile – lucrând din greu când este treabă de făcut – și hotărăște-te să faci și tu la fel!
Probabil că oricine a văzut casa arătată la sfârșitul lecției de săptămâna trecută – mușuroiul de furnici. Dar furnicile sunt foarte mici în comparație cu mărimea mușuroiului lor. Mușuroiul este făcut de o singură furnică? Nu. Dacă stai aproape de un mușuroi de furnici vei putea să vezi multe, multe furnici lucrând împreună. Dar nu te apropia prea mult. Furnicile pot să te ciupească chiar dacă sunt atât de mici.
Furnicile trăiesc într-o colonie, la fel ca alte animale despre care am învățat de curând. Poți da câteva exemple de animale care trăiesc în colonii? Albinele, liliecii, termitele, păsările-țesător, bufnițele-săpătoare, toate acestea trăiesc în colonii.
Mușuroiul de furnici pe care îl vedem deasupra pământului este numai o parte din cuibul lor. De obicei, partea cea mai mare a casei lor este sub pământ. Există o mulțime de tunele și diferite încăperi pe care furnicile le folosesc pentru diferite lucruri. Unele încăperi sunt folosite pentru a depozita hrana adunată. Este un anumit tip de furnici, numite tăietoare de frunze, care adună hrana în camerele subterane. Ele adună frunze de la plante și le cară sub pământ în anumite camere unde le taie în bucăți mici ca să cultive ciuperci cu ajutorul lor. După aceea furnicile mănâncă ciupercile. Alte camere sunt locuri în care își îngrijesc puii până când cresc mari. Furnicile au foarte multă treabă de făcut.
Știi că Biblia vorbește despre furnici? Ea spune: „Du-te la furnică, leneșule; uită-te cu băgare de seamă la căile ei și înțelepțește-te” (Proverbele 6:6). Furnicile sunt totuși foarte mici. Ce crezi că putem învăța de la furnici? Cum putem deveni înțelepți dacă privim la furnici? Ei bine, versetele următoare spun: „Ea nu are nici căpetenie, nici priveghetor, nici stăpân, totuși își pregătește hrana vara și strânge de-ale mâncării în timpul secerișului” (Proverbele 6:7,8).
Deci, furnicile nu au pe nimeni care să le spună ce să facă. Ele nu au un căpitan, un supraveghetor sau șef. Totuși sunt totdeauna ocupate și fac exact ce trebuie. Ai învățat să fii ca ele? Dacă da, ai învățat să fii înțelept. Chiar dacă ești mic, sunt multe lucruri cu care poți să îi ajuți pe tati și pe mami deși ei nu sunt lângă tine să-ți spună ce să faci. Adu-ți aminte cât de mici sunt furnicile – lucrând din greu când este treabă de făcut – și hotărăște-te să faci și tu la fel!
Studiul 12, 14-20 septembrie
