Vestea despre ei a ajuns la urechile Bisericii din Ierusalim și au trimis pe Barnaba până la Antiohia. Când a ajuns el și a văzut harul lui Dumnezeu, s-a bucurat și i-a îndemnat pe toți să rămână cu inimă hotărâtă alipiți de Domnul. Căci Barnaba era un om de bine, plin de Duhul Sfânt și de credință. Și destul de mult norod s-a adăugat la Domnul. Faptele apostolilor 11:22-24
Am văzut trei traduceri diferite ale numelui Barnaba: fiu al mângâierii, al încurajării sau al consolării. La fel ca mulți oameni aparent secundari din Scriptură, Barnaba a jucat un rol tăcut, dar esențial. Despre el nu avem multe detalii, dar fiecare apariție din Noul Testament ne dezvăluie ceva din inima lui blândă și credincioasă.
În Faptele apostolilor 9:26-30, îl întâlnim pentru prima dată. După convertirea sa, Pavel începe să predice chiar în cetatea în care îi persecutase pe creștini. Când ajunge la Ierusalim, ceilalți ucenici se tem de el. Dar Barnaba este cel care îl primește, îl ascultă și îl aduce în mijlocul lor, spunând: „Am văzut cu ochii mei cum Domnul i S-a arătat lui Saul.” Barnaba este puntea de încredere dintre teamă și credință.
Mai târziu, în Faptele 11, după moartea lui Ștefan, credincioșii se împrăștie. Unii ajung până în Cipru și Antiohia, ducând cu ei Vestea bună. Biserica din Ierusalim îl trimite pe Barnaba să vadă ce se întâmplă acolo. Și el, văzând harul lui Dumnezeu, se bucură. Barnaba știa exact cine îl putea ajuta în această lucrare. S-a dus imediat să-l caute pe Pavel și l-a adus și pe el la Antiohia.
Din acel moment, Barnaba și Pavel lucrează împreună, predicând și suferind pentru aceeași cauză. Mai târziu, cei doi se despart din cauza unui tânăr — Ioan Marcu. Pavel nu mai voia să-l ia cu ei după ce acesta îi părăsise într-o călătorie anterioară. Barnaba însă a ales alt drum: a crezut în tânăr și l-a luat cu el.
Ani mai târziu, Pavel însuși scrie din închisoare: „Numai Luca este cu mine. Ia pe Marcu și adu-l cu tine; căci el îmi este de folos pentru slujbă” (2 Timotei 4:11). Și totul s-a întâmplat datorită lui Barnaba, încurajatorul.
Duhule Mângâietor, vreau să fiu, asemenea lui Barnaba, o sursă de curaj și sprijin pentru cei din jurul meu. Aș vrea ca viața mea să ridice inimile celor descurajați, să mângâie și să aducă speranță. Fă-mă, Doamne, un copil al Tău care poartă mângâierea Ta în lume.