Un dar pentru Isus

Era vineri, cu șase zile înainte de începerea Paștelui la Ierusalim. Isus știa că trebuia să fie la această sărbătoare, așa că, împreună cu ucenicii, Se îndrepta spre cetate. Au hotărât să se odihnească în timpul Sabatului în Betania, un mic orășel aproape de Ierusalim.

Care dintre prietenii deosebiți ai lui Isus locuiau în Betania? Ioan 12:1 Surorile lui Lazăr, Marta și Maria, locuiau și ele acolo. Așa cum făcea de obicei când Se afla în Betania, El a mers acasă la ele. Cu câtă bucurie L-au primit ele pe Isus!

Un alt om care locuia în Betania era un fariseu bogat, pe nume Simon. Simon fusese foarte grav bolnav de lepră și L-a rugat pe Isus să-l vindece. Sigur că Isus l-a vindecat și i-a iertat și păcatele. Simon credea că Isus era un învățător bun și chiar credea că Isus era Mesia. Dar Simon nu L-a lăsat pe Isus să-i schimbe inima. Așa că el a continuat să fie foarte mândru și egoist.

Simon s-a bucurat să audă că vine Isus. El voia să-I mulțumească lui Isus că îl vindecase, așa că L-a invitat să mănânce la el acasă în Sabatul acela. Isus a acceptat invitația și a venit acasă la Simon.

La acea masă festivă din casa lui Simon erau mulți oameni. Unii dintre ei erau entuziasmați deoarece credeau că Isus ar putea deveni împărat cu ocazia Paștelui care se apropia. Dar alții Îl urmau pe Isus și Îl supravegheau de aproape să poată găsi o scuză ca să-L omoare. 

Isus stătea la masă acasă la Simon. Simon stătea de o parte și Lazăr de partea cealaltă a lui Isus. Marta ajuta la servirea oaspeților.

Mulți oameni voiau să-l vadă pe Lazăr, pe care îl înviase Isus. Ei sperau să audă povestiri despre lucrurile interesante pe care le văzuse acesta în timp ce fusese mort. Dar Lazăr nu a văzut nimic. El doar s-a odihnit în mormânt până când a auzit vocea lui Isus care l-a trezit. Eclesiastul 9:5 și Ioan 5:25 Lazăr le spunea tuturor că Isus era Fiul lui Dumnezeu. Maria se afla și ea în încăpere în timpul sărbătorii. Maria Îl iubea pe Isus din toată inima și asculta tot ce spunea El.

Știi de ce Îl iubea Maria atât de mult pe Isus? El îi iertase păcatele și o ajutase să nu mai facă lucruri urâte. Isus s-a rugat pentru ea de multe ori și l-a înviat pe fratele ei drag.

Cu ceva timp înainte, Maria Îl auzise pe Isus spunând că va muri curând. Așa că ea și-a dorit să-I arate cât de mult Îl iubea. Dar ce să facă? Ea a economisit foarte mulți bani și s-a hotărât ca, în loc să-și cumpere ceva frumos pentru ea, să cumpere un cadou special pentru Isus. Ce a cumpărat ea? Luca 7:37 Ce a făcut Maria cu acest parfum prețios?

Maria Îl iubea pe Isus și era foarte tristă că El avea să moară curând. Acum îi auzea pe unii spunând că Isus avea să devină rege curând. Acest lucru o făcea foarte fericită și voia să fie prima care Îl felicită. Dar nu dorea ca cineva să afle ce avea ea de gând să facă.

Foarte încet, în timp ce se afla la masa lui Simon, Maria a deschis vasul cu parfumul special pe care îl cumpărase. Și apoi ce a făcut ea? Ioan 12:3 Maria a turnat puțin parfum pe capul lui Isus, apoi a îngenuncheat și i-a sărutat picioarele. Plângea încet în timp ce se gândea cât de bun și blând fusese Isus cu ea. Lacrimile i se prelingeau pe picioarele lui Isus și ea le ștergea cu părul ei lung.

Maria a încercat să nu atragă atenția, dar a uitat că toți aveau să simtă mirosul plăcut al parfumului. Imediat l-a auzit pe Iuda, unul dintre ucenicii lui Isus, fiind nemulțumit din cauza ei. Marcu 14:4,5

Dar Iuda nu prea avea grijă, în realitate, de oamenii săraci. El era un hoț și și-ar fi dorit ca banii folosiți de Maria ca să cumpere cadoul special pentru Isus să fie puși în punga pe care o ținea el. De acolo putea să fure bani ca să își cumpere lui câteva lucruri frumoase. Iuda sau Maria: care dintre ei Îl iubea cu adevărat pe Isus? Care dintre ei era neegoist și mulțumitor?

Toți de la masa lui Simon au aflat ce făcuse Maria. Ea a turnat tot conținutul vasului cu parfum scump pe capul și pe picioarele lui Isus și toată camera s-a umplut de mirosul parfumului prețios. Iuda a spus câteva cuvinte rele despre Maria și curând au făcut și alții același lucru.

Când a auzit ce spunea Iuda, Maria a început să se teamă. Avea oare să spună și Marta ceva rău despre risipa de bani ca să cumpere acel cadou lui Isus? Și dacă lui Isus nu-I plăcea cadoul? Săraca Maria! Tremurând și plină de frică, ea a vrut să plece repede din cameră. Dar chiar atunci a auzit vocea tandră și plăcută a lui Isus. Ce a spus El? Marcu 14:6

Isus știa că Maria spunea de fapt: „Îți mulțumesc că mi-ai iertat păcatele și m-ai ajutat să mă schimb.” El știa că Maria Îl iubește din toată inima și a acceptat darul ei. Isus nu dorea ca Maria să se simtă jenată. El era Fiul lui Dumnezeu și era corect ca Maria să-L onoreze. Ce a mai spus El? Marcu 14:7,8

Oamenii de la acea masă de sărbătoare nu știau că după mai puțin de o săptămână Isus avea să moară. Dar Isus știa. Iar ceea ce a făcut Maria L-a ajutat atunci când a murit. Gândindu-Se la iubirea ei, El avea să-Și aducă aminte că mulți alți oameni aveau să-L iubească la fel ca Maria. Și tu Îl iubești?

Îți aduci aminte ce a făcut Maria fiindcă Îl iubea pe Isus atât de mult? A turnat un parfum prețios pe capul și picioarele Lui. Darul neegoist al iubirii Mariei l-a făcut pe egoistul Iuda să se simtă vinovat și să spună cuvinte urâte despre Maria. Dar Isus a spus: „Maria a făcut un lucru frumos pentru Mine.”

Maria a încercat să păstreze secretul cu privire la cadoul ei. Dar Isus voia ca toată lumea să știe ce a făcut ea, ca și alții să urmeze modelul iubirii ei neegoiste. Isus știa că după moartea Lui ucenicii aveau să se răspândească în lume pentru a le spune tuturor oamenilor despre El. Ce altă povestire aveau ei să spună pretutindeni unde aveau să meargă? Marcu 14:9

Iuda nu-L iubea pe Isus și nu a fost de acord cu ceea ce a spus Isus despre Maria. El și-a dat seama că Isus știa totul despre egoismul și furturile lui și a plecat în grabă de la masă ca să găsească un mod de a-L răni pe Isus. Nici Simon nu era plăcut impresionat de ce făcuse Maria. El știa că Maria fusese o păcătoasă. Când a văzut-o pe Maria atingându-I picioarele lui Isus și ștergându-I-le cu părul ei, ce a gândit Simon? Luca 7:39

Simon era mândru și nu știa că păcatele lui erau mai rele decât ale Mariei. Isus dorea să-l ajute. Dar L-ar fi ascultat Simon dacă El i-ar fi spus: „Și tu ești un păcătos înrăit.”? Nu. Sigur că nu. Așa că ce a făcut Isus? I-a spus lui Simon o povestire. Putea această povestire să îl ajute pe Simon să-și înțeleagă problema?

Isus voia să îl facă pe Simon să înțeleagă că, deși el se credea foarte bun, era în realitate un păcătos ticălos. Așa că i-a spus o povestire despre doi oameni. În această povestire, unul dintre oameni trebuia să achite o datorie de 500 de monede, iar celălalt, de 50. Dar niciunul dintre ei nu avea cu ce să plătească atunci când cel care le împrumutase banii avea să îi ceară înapoi. Ce s-a întâmplat după aceea? Luca 7:42,43

Cu gingășie, Isus a arătat că păcatele lui Simon erau mai rele decât ale Mariei. Lui Simon nu-i părea rău că era mândru, nu-L iubea cu adevărat pe Isus și nu se purtase cu prea multă politețe când a intrat Isus în casa lui în acea zi.

Simon știa că povestirea lui Isus era despre el și Maria. Isus îi iertase Mariei păcatele, care fuseseră foarte grave. Ea știa cât de rea fusese și era foarte, foarte mulțumitoare că Isus a iertat-o și a ajutat-o să se schimbe și să facă binele. Isus iertase și păcatele lui Simon. Dar Simon nu credea că păcatele lui fuseseră atât de grave. Așa că nu I-a mulțumit lui Isus pentru că îl iertase. Apoi ce i-a spus Isus Mariei? Luca 7:48

Simon se bucura că Isus nu a povestit despre toate păcatele lui în fața musafirilor. Bunătatea plină de gingășie a lui Isus l-a schimbat pe Simon. Acum vedea că păcatele lui fuseseră foarte grave și îi părea rău cu adevărat. Sigur că Isus l-a iertat, iar după aceea Simon a devenit un ucenic umil al lui Isus și L-a iubit și El cu toată inima.

De ce Îl iubea Maria pe Isus? Tu  Îl iubești pe Isus? Atunci când ai făcut ceva rău, Îi spui lui Isus că îți pare rău?
La început, Simon era prea mândru ca să-i pară rău. E ușor să spui: „Îmi pare rău!”? Cine ne ajută să ne pară rău? Dacă Îl iubim pe Isus, dorim noi să-L onorăm și să-L ascultăm?
Maria I-a dat lui Isus un cadou special. Cum poți să Îi arăți lui Isus că Îl iubești? Alegi tu să Îl iubești pe Isus asemenea Mariei?

Mesagerul special al lui Dumnezeu (13). De Amy Sherrard

Nouă ni se par călătoriile un lucru plăcut, dar pe vremea lui James și Ellen White, când ei erau încă tineri, călătoriile nu erau deloc plăcute. Ei erau prea săraci ca să-și cumpere un cal și o trăsură, așa că mergeau cu trenul, cu vaporul, cu sania sau cu poștalionul. Când ajungeau la locul întâlnirilor, erau adesea foarte obosiți.

„Săraca doamnă White, este așa de obosită încât de-abia poate sta în picioare să vorbească”, a șoptit o doamnă cumsecade către vecina ei, care ședea alături. „Sunt prea săraci ca să-și poată cumpăra un cal și trăsură. Nu am putea să facem o colectă și să-i ajutăm?” Acești oameni grijulii așa au și făcut. Toți cei care aveau cai de vânzare au fost dispuși să-i aducă, așa că soții White puteau să-și aleagă pe cel pe care îl doreau. Îți poți imagina cât de încântați au fost James și Ellen White?

Cu o noapte înainte de a merge să vadă caii, Isus i-a dat lui Ellen White o viziune. În viziune, un înger stătea lângă soții White în timp ce aceștia priveau caii. Primul cal părea aprig și nervos. „Nu acesta”, a spus îngerul. Următorul cal era mare și sur. El părea grosolan și încăpățânat. „Nici acesta”, a spus îngerul.

Al treilea om a adus un cal maro minunat, care părea frumos și foarte blând. În timp ce soții White se uitau la el, îngerul a spus: „Acesta este cel pe care să-l alegeți.”

În dimineața următoare, când oamenii au adus caii să-i vadă, toți erau așa cum îi văzuse Ellen White în viziune cu o noapte înainte. Când a venit vremea să aleagă, doamna White a arătat spre cel de-al treilea cal, pe care îl chema Bătrânul Charlie. Ea a spus:
— Îl luăm pe acesta. Noaptea trecută în viziune am văzut toți acești cai și îngerul mi-a spus să-l aleg pe acesta.
— Foarte bine, doamnă White. Bătrânul Charlie este al dumneavoastră! au spus prietenii lor. Apoi Bătrânul Charlie a fost înhămat la o trăsură frumoasă și acoperită, iar Ellen și James White au primit acest minunat cadou.

Oh, ce plăcut impresionați și plini de mulțumire erau soții White! Acum călătoriile lor aveau să fie mult mai confortabile. Când erau obosiți sau flămânzi, se puteau opri unde doreau. Bătrânului Charlie îi plăceau merele. Într-o toamnă, în timp ce treceau pe lângă o livadă de meri, James l-a lăsat să guste câteva mere căzute în drum.

Bătrânul Charlie a ales unul, l-a apucat, și-a clătinat capul și a început să-l mestece cu plăcere. După aceea a început iar să alerge la trap.

Câteodată, Bătrânul Charlie și soții White se aflau în călătorii foarte lungi. Unele durau săptămâni întregi. Ei nu au trebuit să se oprească niciodată în mijlocul unei călătorii și erau recunoscători lui Isus pentru că li-l dăduse pe Bătrânul Charlie, care le era un ajutor atât de minunat. Ei le erau îndatorați și prietenilor amabili care văzuseră ce mare nevoie aveau de un cal și o trăsură.

Fiindcă James și Ellen White l-au iubit pe Bătrânul Charlie și l-au îngrijit foarte bine, și el i-a servit cu credincioșie timp de mulți ani.