Doi bogați fac o alegere

În cetatea Ierihon locuia un om pe nume Zacheu. Serviciul lui Zacheu era să strângă taxele pentru romani. El era șeful peste mulți alți vameși din această cetate.

Avea Zacheu mulți bani? Luca 19:2 Mulți alți vameși erau și ei bogați. Ei purtau haine scumpe și aveau case mari. Știi de ce? Deoarece luau, de obicei, prea mulți bani de la oameni. Dacă taxa romană era de două monede, ei îi făceau pe oameni să plătească trei sau mai multe monede. Apoi dădeau două monede romanilor și păstrau restul pentru ei. Acest lucru era rău, pentru că era furt. Nu e de mirare că oamenilor nu le plăcea acest lucru. De fapt, cei mai mulți evrei îi urau pe vameși. Ziceau că sunt cei mai răi păcătoși.

Era aproape de Paște și Isus Se îndrepta spre Ierusalim cu ucenicii Lui și cu o mare mulțime de oameni. Ca să ajungă la Ierusalim, Isus trebuia să treacă prin mijlocul cetății Ierihon, unde locuia Zacheu.

Când Isus și ucenicii Săi au intrat în Ierihon, oamenii au început repede să strige vestea: „Vine Isus în Ierihon!” Mulți se grăbeau să-L vadă pe Isus și străzile s-au umplut repede de oameni. Când a auzit acest lucru, Zacheu a devenit interesat. Oh, cât de mult își dorea să-L vadă pe Isus! Știi de ce? Vom afla mâine.

Isus trecea prin Ierihon, o cetate unde locuiau mulți vameși, soldați romani și preoți. Dar cine dorea cel mai mult să-L vadă pe Isus? Zacheu, un vameș.

Zacheu auzise despre Isus. Auzise chiar și despre Ioan Botezătorul, care le spunea oamenilor că va veni Isus. Ce le spunea Ioan vameșilor să facă? Luca 3:12,13

Ceea ce spunea Ioan l-a ajutat pe Zacheu să înțeleagă că era un păcătos. Nu era corect ca el să ia mai mulți bani. Apoi a auzit că Isus l-a ales pe Matei, un vameș, să fie ucenicul Său. Zacheu a început să se gândească să se schimbe și el. Dumnezeu l-ar fi ajutat cu drag să devină cinstit.

Imediat, Zacheu s-a schimbat. Nu mai lua bani în plus și dădea înapoi banii pe care îi luase în plus. Sigur că Zacheu era entuziasmat când a auzit că Isus avea să treacă prin Ierihon. A coborât repede în stradă și a mers spre locul unde se îngrămădeau oamenii în jurul lui Isus. Dar era o problemă. Zacheu nu-L putea vedea pe Isus. De ce? Luca 19:3

Repede, Zacheu a alergat înaintea mulțimii. Acolo se afla un pom mare, cu ramuri care se întindeau peste strada pe unde avea să treacă Isus. S-a cățărat pe una din ramuri și a așteptat. Oare L-ar putea vedea pe Isus?

Unde s-a urcat Zacheu ca să-l vadă pe Isus când vine? Într-un pom. Și spera să-L vadă pe Isus cu ochii lui. Marea mulțime de oameni se apropia încet, încet. Nerăbdător, Zacheu privea oamenii care treceau pe sub el. Care era Isus? În cele din urmă, Zacheu L-a văzut pe Isus în mulțime.

Zacheu nu se aștepta să poată vorbi cu Isus. Mulțimea era prea zgomotoasă și, apoi, el era un vameș. Știa Isus că Zacheu dorea să vorbească cu El? Sigur că da.

Deodată, când a ajuns sub pomul unde era Zacheu, Isus S-a oprit și a privit în sus – chiar la Zacheu. Lui Zacheu nu-i venea să creadă. Isus Îl privea. Apoi ce a spus Isus? Luca 19:5

De unde îi știa Isus numele? Chiar voia Isus să intre în casa lui? Ce minunat! Entuziasmat și fericit, Zacheu a coborât din pom și L-a condus pe Isus, Salvatorul lumii, spre casa lui. Dar nu toți din mulțime se bucurau. „A intrat în casa unui om care este un păcătos”, s-au plâns învățătorii.

Da, era adevărat. Dar Isus a venit în lumea noastră să-i salveze exact pe păcătoși și știa că Zacheu caută ajutorul Lui. Știe Isus numele tău? Știe cum să te ajute? Vrei să te ajute?

Bogatul Zacheu, care era vameș, Îl aștepta pe Isus într-un pom lângă drum, ca să-L poată vedea pe Isus când trece. Apoi, spre surprinderea lui Zacheu, Isus S-a oprit să vorbească cu el. Isus i-a spus lui Zacheu că vrea să intre în casa lui chiar în ziua aceea.

În timp ce Îl conducea pe Isus acasă la el, Zacheu nici nu știa ce să-I spună. El știa că Îl iubește pe Isus, deoarece fusese atât de bun cu el. Deodată, în fața mulțimii, Zacheu și-a mărturisit păcatele înaintea lui Isus. Ce a spus Zacheu? Luca 19:8

Isus îl iubea pe Zacheu și era bucuros să-l ierte. „Astăzi a intrat mântuirea în casa aceasta”, a spus El.

Zacheu I-a primit pe Isus în casa lui și toată familia lui a fost binecuvântată. Zacheu și familia lui nu mai avuseseră voie să intre în sinagogă să se închine lui Dumnezeu, pentru că învățătorii și poporul credeau că ei sunt prea păcătoși. Dar acum Isus era musafir în casa lor și ei Îl ascultau explicându-le Biblia și explicându-le despre dragostea lui Dumnezeu și cum să trăiască.

Ce fericiți erau Zacheu și familia lui împreună cu Isus! Aceasta a fost o zi deosebită pe care ei nu aveau să o uite niciodată. Isus vrea să fie și cu noi. Apocalipsa 3:20 Cum să-L primim pe Isus în casa și în inima noastră?

Într-o altă zi, Isus îi învăța pe ucenicii Săi și mulți oameni s-au adunat să-L asculte. Cuvintele lui Isus aveau autoritate, deoarece erau adevărate. Duhul Sfânt le folosea să-i ajute pe oameni să nu mai păcătuiască și, în schimb, să-L iubească pe Dumnezeu.

Dar, din nefericire, pe mulți oameni nu îi interesa să fie iertați de păcate și să asculte de Dumnezeu. Ei voiau doar ca Isus să Se folosească de cuvintele Lui puternice, pentru a le da lucrurile pe care ei și le doreau în mod egoist.

Unul dintre ascultătorii din acea zi avea o ceartă cu fratele lui. Când murise tatăl lor, își împărțiseră între ei lucrurile rămase. Acest om credea că fratele lui luase mai mult decât i se cuvenea. Apoi i-a trecut prin minte că, dacă Isus i-ar spune fratelui său să îi dea o parte din lucruri, fratele lui L-ar fi ascultat pe Isus. Așa că ascultătorul L-a întrerupt pe Isus, strigând: „Învățătorule, spune fratelui meu să împartă moștenirea cu mine.”

Isus știa care dintre frați are dreptate, dar mai știa și că se certau pentru că amândoi erau egoiști și lacomi. Așa că Isus nu le-a spus ce să facă. El nu venise să împartă corect bani și alte lucruri. Atunci Isus i-a avertizat pe oameni cu privire la pericolul lăcomiei. Ce a spus Isus? Luca 12:15

Care este cea mai mare nevoie a noastră? Avem nevoie de mai multe lucruri sau de o inimă nouă și neegoistă? Pe care dintre ele ar vrea Isus să ni le dea?

Isus a vrut să-i arate acelui om egoist și altora cât de greșite sunt egoismul și lăcomia. Așa că a povestit despre un bogat egoist. Acest om bogat a semănat o mulțime de semințe în ogoarele sale. Dumnezeu a trimis ploaie să ude semințele, a făcut soarele să strălucească și să facă plantele să crească. Ele au crescut frumos, iar după ce a adunat recolta, bogatul avea hrană pentru mulți ani. Nu mai avea loc unde să pună recolta în plus.

Știi de ce i-a dat Dumnezeu atât de multă recoltă în plus acestui om? Pentru că erau mulți săraci și flămânzi care locuiau în jurul lui și aveau nevoie de mâncare. Dacă el le-ar fi dat să mănânce, i-ar fi ajutat pe ei, iar el ar fi învățat să nu mai fie egoist. Bogatul îi cunoștea pe acești oameni flămânzi, dar ce s-a hotărât el să facă? Luca 12:18,19

Acest bogat a făcut o alegere greșită. În loc să se gândească doar la el însuși, ar fi trebuit să se gândească întâi la Dumnezeu, care îl iubea și l-a binecuvântat atât de mult. Ar fi trebuit să se gândească și cum să îi ajute pe alții. Ce i-a spus Dumnezeu acestui om? Luca 12:20

Chiar în noaptea aceea, omul a murit. L-au ajutat cu ceva banii sau recolta aceea multă? Nu. Acestea erau ale altora. A binecuvântat Dumnezeu familia ta cu mai mult decât aveți nevoie? De ce? Cu cine trebuie să împărțiți ce aveți în plus?

Cum a ajuns Zacheu atât de bogat? Dorea Zacheu să-L vadă pe Isus? Unde s-a suit Zacheu să-L vadă pe Isus? Dorea Isus să-l vadă pe Zacheu? I-a părut rău lui Zacheu pentru că furase bani?
Dacă îți pare rău cu adevărat pentru ceva greșit, cum vor afla alții acest lucru? Ești fericit când îți dorești ceva ce are alt copil? Ne poate Isus face fericiți cu ceea ce avem deja?
Este fericit Isus când noi ne împărțim lucrurile cu alții? Suntem noi fericiți atunci? E adevărat că, dacă avem mai multe lucruri, suntem mai fericiți?

Mesagerul special al lui Dumnezeu (11). De Amy Sherrard

Căpitanul Bates s-a bucurat că soții White au început să păzească Sabatul în ziua a șaptea. Adeseori călătoreau împreună să viziteze biserici și să predice.

Într-o zi, călătoreau cu o căruță trasă de un cal tânăr foarte greu de stăpânit. Domnul White trebuia să țină hățurile foarte strâns, iar, dacă încercau să-l atingă pe spate, calul începea să lovească cu picioarele și să o rupă la fugă. Omorâse doi oameni care încercaseră să îl strunească. Nu e de mirare că James White era foarte atent.

Deodată, în timp ce erau pe drum, Ellen White a strigat: „Glorie!” Soțul ei și căpitanul Bates știau că Isus îi dădea o viziune. Dintr-odată, calul s-a oprit și a început să-și aplece capul. Ellen a coborât din căruță și a pus mâna pe cal.
— Calul acesta o va răni mortal, a strigat căpitanul Bates. Dar calul nu a mai dat cu piciorul. Stătea liniștit cu capul plecat, în timp ce Ellen White se plimba în susul și în josul drumului. Ea asculta ce îi spunea Isus.
— Am să încerc să văd dacă s-a liniștit calul într- adevăr, a spus domnul White, apoi a atins ușor calul cu un bici.

Cum calul nu se mișca din loc, l-a lovit mai tare. Dar calul stătea pe loc. Înainte de a urca în căruță, Ellen White a pus din nou mâna pe cal, dar el stătea nemișcat și avea capul plecat.

Când Ellen s-a așezat pe banchetă, viziunea s-a încheiat. În clipa următoare, calul a pornit la trap fără ca domnul White să-i spună un cuvânt. Și a devenit din nou la fel de nărăvaș ca înainte. Și-au dat seama cu toții că îngerii care închiseseră gura leilor pentru Daniel au făcut același lucru și calului în timp ce Isus îi dădea o viziune profetesei Sale. Mulți ani după aceea, soții White au călătorit din loc în loc. Uneori erau obosiți, dar ei predicau oamenilor pretutindeni.

Doamna White iubea copiii și copiii o iubeau pe ea. Aceștia erau totdeauna bucuroși când ea venea la biserica lor sau când îi vizita acasă. Cât de mult se bucurau să o asculte povestind de minunatele ei viziuni!

Copiilor le plăcea cel mai mult să o asculte povestind despre cer și cum va fi lumea noastră atunci când Isus o va înnoi. Ei știau că se vor bucura să se joace cu tot felul de animale și toate aveau să fie blânde și liniștite. Ei doreau să vadă și să simtă mirosul florilor minunate care nu se vor vesteji niciodată și să guste hrana gustoasă de acolo.

Copiii știau că vor putea vorbi cu oameni despre care au învățat în lecțiile biblice. Și, mai presus de toate, Îl vom vedea cu toții pe Isus și vom vorbi cu El.

Chiar și numai gândindu-se ce minunat va fi, copiii erau îndemnați să se pregătească să fie cu Isus când El va reveni. Nu-i așa că acest lucru ne face și pe noi să fim gata să mergem în cer cu Isus atunci când va reveni? Să-L rugăm pe Isus în fiecare zi să ne ajute să fim pregătiți întotdeauna. Little Folk Visuals Resurse