Organizarea pentru slujire

Era 16 august 1865. James și Ellen White munciseră din greu - prea mult, de fapt - de luni de zile.

Ora cinci dimineața era singurul moment pe care îl aveau pentru o mică pauză, așa că, înainte de masa de dimineață, au ieșit la o plimbare. Porumbul se cocea pe câmpul vecinului lor, iar James White a ieșit de pe drum pentru a se uita la el. Atunci s-a întâmplat. Auzind un zgomot ciudat, Ellen White s-a întors spre soțul ei. Era evident că ceva nu era în regulă, dar ce? Fața lui era roșie, iar brațul drept îi căzuse pe o parte. A încercat să-și ridice brațul, dar nu a putut. Apoi s-a clătinat, aproape că a căzut la pământ.

Ellen White l-a ajutat să ajungă la casa vecinului. Singurele lui cuvinte au fost „Rugați-vă, rugați-vă”. Acestea au fost rostite cu greu și abia se înțelegeau. James White suferise un atac cerebral. Cu toate că și-a recăpătat curând o parte din mobilitatea brațului, a mâinii și și-a recăpătat vocea, a rămas slăbit pentru o lungă perioadă de timp. Următoarele luni au fost grele, pline de provocări și descurajări.

A fost aproape insuportabil pentru James White, care fusese atât de activ în lucrarea lui Dumnezeu, să se trezească dintr-odată invalid. După cinci săptămâni de însănătoșire foarte lentă, soții White și alți câțiva lucrători ai bisericii au mers pentru tratament la un centru de sănătate din New York. Îngrijirea pe care James White a primit-o acolo a fost excelentă - tratamente cu apă caldă și rece; exerciții fizice ușoare; mâncare sănătoasă și simplă; și mult aer proaspăt și soare. Acest lucru era mult mai benefic decât ceea ce recomandau majoritatea celorlalți medici.

Medicii de la centrul de sănătate știau că fericirea este o parte importantă a însănătoșirii. Așa că își întrețineau pacienții vizionând piese de teatru, dansând sau jucând cărți. Ei descurajau studiul Bibliei și rugăciunea, gândindu-se că acestea ar putea să-i facă pe pacienți să devină triști. Ei nu știau că religia adevărată este singura sursă de fericire reală.

James și Ellen White știau, de asemenea, că a fi fericit este o parte importantă a însănătoșirii. Proverbele 17:22 Dar ei știau și că distracția nu îndepărtează tristețea, ci doar o acoperă pentru o vreme. Proverbele 14:13
 

Aplicație

Cum poți să obții fericirea adevărată? Psalmii 16:11

După ce a părăsit centrul de sănătate, James White se simțea ceva mai bine, dar era încă foarte slăbit. El și soția sa au continuat să se roage pentru sănătatea lui precară. De fapt, cei mai mulți dintre liderii adventiști aveau o sănătate precară - cu excepția căpitanului Joseph Bates, deși avea peste 70 de ani. Cu mult timp înainte, când era marinar, își aruncase tutunul în ocean și, de asemenea, încetase să mai consume ceai, cafea, alcool, carne și alimente nesănătoase.

Mai mulți credincioși s-au adunat în Rochester, New York, ca să se roage pentru sănătatea lui James White. Pe 25 decembrie 1865, a avut loc o întâlnire de zece zile de rugăciune. În timpul acestei întâlniri speciale de rugăciune, Ellen White a fost luată în viziune. Dumnezeu i-a arătat că experiența lor de la centrul de sănătate fusese foarte importantă. Îi ajutase să învețe unele lecții valoroase despre cum să trăiască sănătos și cum să trateze boala.

De ce era sănătatea atât de importantă, încât Dumnezeu să-i dea lui Ellen White o altă viziune pe acest subiect? Pentru că este dificil de transmis mesajele de adevăr ale lui Dumnezeu atunci când mesagerul are o sănătate precară. Și este dificil pentru oameni să primească aceste mesaje atunci când sunt bolnavi. Acum Dumnezeu a explicat planul Său minunat. El a vrut ca poporul Său să înființeze un centru de sănătate. Citește aceste cuvinte încurajatoare pe care le-a scris Ellen White: „Domnul mi-a dat o lumină specială în ceea ce privește înființarea unei instituții de reformă a sănătății, unde tratamentul bolnavilor să se desfășoare pe linii cu totul diferite de cele existente în orice instituție din lumea noastră. Ea trebuie să fie întemeiată și condusă pe principiile Bibliei și să fie instrumentul Domnului”.

Planul lui Dumnezeu părea imposibil de realizat. Micul grup de adventiști se organizase ca biserică cu doar doi ani înainte. Cum ar fi putut strânge vreodată suficienți bani? De unde aveau să găsească asistente și medici? Dar Dumnezeu spusese: „Mergeți înainte”. Și, având încredere în El pentru a-i conduce, erau hotărâți să se supună.

Aplicație

Părea o experiență teribilă ca James White să aibă un atac cerebral și ca atât de mulți dintre lideri să fie bolnavi. Și totuși, toate acestea au lucrat împreună spre bine. Romani 8:28 Prin această experiență, ei au învățat că nu trebuie doar să înființeze edituri care să tipărească adevărul lui Dumnezeu și biserici care să predice mesajul lui Dumnezeu din timpul sfârșitului, ci și să ridice un centru de sănătate care să urmeze planul lui Dumnezeu pentru o viață sănătoasă.

Cu entuziasm, biserica a mers mai departe pentru a înființa un centru de sănătate. În primăvara anului 1866, au cumpărat o proprietate cu o casă; iar în toamnă, au deschis centrul de sănătate. Acesta a fost numit Institutul de Reformă Sanitară din Vest. (Mai târziu, a devenit faimos sub numele de Battle Creek Sanitarium.)

În ce fel era acest centru de sănătate diferit de altele, cum ar fi cel la care James White mersese în New York? Diferența importantă consta în recunoașterea faptului că adevărata sănătate vine de la Dumnezeu, care ne-a dat opt legi minunate ale sănătății. Pe măsură ce ne facem partea noastră, ascultându-le, El ne va binecuvânta. Și cel mai bun lucru este că ele sunt absolut gratuite și disponibile pentru toată lumea. Centrul de sănătate urma să fie un loc în care pacienții puteau învăța aceste legi importante ale sănătății. De asemenea, aceștia aveau să fie învățați și cum să le trăiască. Vezi caseta de mai jos și amintește-ți doar cuvântul SĂNĂTATE. Fiecare literă reprezintă una dintre cele opt legi.

Dumnezeu a binecuvântat centrul de sănătate, iar acesta a devenit cunoscut și respectat. Pacienții, mulți dintre ei persoane celebre, veneau din toată țara pentru a-și recăpăta sănătatea. Ei plecau recunoscători că sunt din nou sănătoși.

Dar ajutarea oamenilor cu bolile lor fizice era doar o parte din planul lui Dumnezeu pentru centrul de sănătate. Există o altfel de boală pe care numai Dumnezeu o poate vindeca. Marcu 2:3-12 Toată lumea suferă de boala păcatului, iar lucrătorii de la centrul de sănătate au împărtășit pacienților și adevărul minunat al dragostei și iertării lui Dumnezeu.

Aplicație

Te bucuri de binecuvântările legilor sănătății date de Dumnezeu? Te bucuri de binecuvântarea de a avea păcatele iertate? Dumnezeu vrea ca tu să le experimentezi pe amândouă. 3 Ioan 2

În 1852, John Byington a primit de la un adventist un exemplar din The Advent Review and Sabbath Herald era sigur că nu va fi de acord cu tot ceea ce scria acolo. La urma urmei, era un pastor metodist și credea că știe bine Biblia. Dar, după un studiu atent, a fost convins că sâmbăta era adevăratul Sabat. Cu toate acestea, nu a acționat conform convingerilor sale, deși știa că ar fi trebuit să înceapă să țină Sabatul.

Puțin timp mai târziu, s-a întâmplat o tragedie. Două dintre fiicele sale s-au îmbolnăvit și au murit. În timp ce erau înmormântate,
în Sabat, el a fost impresionat: „Ziua a șaptea este Sabatul”. Chiar în acea zi, preotul, cu inima frântă, și-a încredințat din nou viața lui Dumnezeu și a jurat că va păstra Sabatul cu sfințenie.

John Byington și-a ținut promisiunea. Chiar dacă în curând și-a pierdut slujba, el nu s-a descurajat. A studiat Biblia cu vecinii, prietenii și membrii bisericii pe care o păstorise. Mulți au început să țină Sabatul împreună cu el. Nu exista o biserică la care să participe, așa că s-au întâlnit împreună într-o casă.

Micul grup de păzitori ai Sabatului era binecuvântat cu mulți copii, iar părinții lor erau îngrijorați să-și trimită copiii la o școală publică. Ei doreau o școală în care Biblia să fie baza învățăturii lor. Acest lucru i-ar fi ajutat pe copiii lor să își formeze caractere sănătoase, în timp ce învățau obiceiuri bune de muncă și erau pregătiți pentru a face lucrare misionară. Isaia 54:13

În 1853, au decis să înceapă școala, iar toată lumea era dornică să ajute. Fiica lui John Byington, Martha, a fost de acord să predea. Un membru al bisericii a permis ca școala să se întrunească în casa lui, iar un altul s-a oferit să facă scaunele pentru elevi. Când a sosit prima zi de școală, erau înscriși șaptesprezece elevi. A fost o școală bună, iar doi dintre elevi au devenit mai târziu misionari în alte țări.

Zece ani mai târziu, John Byington a devenit primul președinte oficial al Bisericii Adventiste de Ziua a Șaptea.

Aplicație

Părinții și profesorii care Îl iubesc cu adevărat pe Dumnezeu îi vor învăța pe copiii lor Biblia cu efort susținut. Ea a fost întotdeauna singura sursă de educație adevărată. Deuteronomul 6:6-9

În 1867, Goodloe Bell avea 35 de ani și era bolnav. Fusese profesor de la vârsta de 19 ani, dar boala îl împiedica să-și continue activitatea. Auzise de Institutul de Reformă Sanitară din Vest și a mers acolo pentru a primi ajutor. Acolo a învățat legile sănătății și a reușit să-și schimbe obiceiurile. Pe măsură ce a început început să își recupereze puterea, a aflat și adevăruri despre Sabat și despre a doua venire a lui Isus.

Dar nu asta a fost ceea ce l-a impresionat cel mai mult pe Goodloe Bell. Colegul său de cameră era adventist; și în fiecare seară, după ce părea că Bell deja dormea, se ruga cu voce tare pentru el. Dar Bell nu dormea. A fost atât de impresionat, încât, după ce a plecat de la centrul de sănătate, s-a botezat în Biserica Adventistă de Ziua a Șaptea.

În curând, Goodloe Bell a înființat o școală pentru copiii adventiști din Battle Creek. Pe măsură ce școala se dezvolta rapid, biserica a observat succesul său; și în 1872, i-au cerut să înființeze prima școală adventistă oficială. Aceasta a devenit mai târziu Colegiul Battle Creek, iar acum este cunoscută sub numele de Universitatea Andrews.

Au întâmpinat dificultăți. Părinții nu au apreciat întotdeauna disciplina necesară pentru educația copiilor lor. Elevii care doreau să facă lucrurile în felul lor nu agreau întotdeauna regulile școlare. Satana încerca să strice planul lui Dumnezeu pentru educația creștină, iar școala a trebuit să se închidă pentru un an, între 1882-1883. Pentru o vreme, a părut că educația adventistă va eșua.

Dar Goodloe Bell nu s-a dat bătut. El învățase multe lecții importante la Battle Creek. Mutându-se în Massachusetts, a început o altă școală. Astăzi se numește Atlantic Union College.

Aplicație

Ești sârguincios la școală? Ești credincios în studiul zilnic al Bibliei? Ești politicos cu părinții și cu profesorii tăi? Respecți regulile școlii? Ce li se promite celor care caută înțelepciunea? Proverbe 1:7; 2:1-6

În 1850, adventiștii care țineau Sabatul nu aveau conceptul de Școală de Sabat și nici măcar lecții biblice pentru copii. James și Ellen White au văzut că trebuia să se facă ceva pentru ei. Drept urmare, au început să publice The Youth’s Instructor (Ghidul pentru tineri) în 1852 și au inclus articole, povestiri, poezii și lecții biblice scrise doar pentru copii. Unele dintre primele lecții au fost despre cartea lui Daniel și despre sanctuarul din ceruri. Copiii, tinerii și părinții lor au fost foarte fericiți să aibă aceste lecții biblice. James White a scris unele dintre lecții în timp ce călătorea cu calul și căruța. În timp ce călătorea, el se gândea la ce ar trebui să scrie; iar când se opreau pentru prânz sau pentru a hrăni caii, scria. Își folosea vârful pălăriei sau cutia de mâncare drept masă de scris.

Apoi, James White a organizat prima Școală de Sabat; și, în curând, au mai apărut și altele. Una dintre acestea a fost inițiată atunci când John Byington a construit prima Biserică Adventistă de Ziua a Șaptea în Buck’s Bridge, New York. El a creat pentru copii o cameră specială. Nu existau ghiduri de studiu colorate, nici cărți de imnuri și nici cărți cu povești despre natură sau despre misiuni; dar ei studiau și memorau Biblia împreună.

În următorii cincisprezece ani, nu s-a mai dezvoltat foarte mult Școala de Sabat. Apoi, în 1869, Goodloe Bell, care iubea copiii și era un profesor cu experiență, a devenit editor al The Youth’s Instructor. Imediat, el a scris două serii de lecții biblice - una pentru tineri și alta pentru copiii mai mici. De asemenea, a scris materiale pentru a-i ajuta pe profesori și a lucrat din greu pentru a organiza Școala de Sabat în multe locuri.

Iată două premiere interesante ale Școlii de Sabat: primul departament de grădiniță a fost înființat în Battle Creek, Michigan. Se numea „Cuibul păsărilor”. Prima carte de cântece pentru copii a fost alcătuită de sora lui James White, Anna. Se numea Hymns for Youth and Children (Imnuri pentru tineri și copii).

În 1885, în cadrul Școlii de Sabat, au început să se strângă daruri pentru misiune. Câțiva ani mai târziu, darurile pentru misiune strânse în America de Nord, în cadrul Școlii de Sabat, au ajutat la construirea unei nave misionare numite Pitcairn. Datorită acestei nave, misionarii au putut duce Evanghelia în multe insule din sudul Oceanului Pacific.

Aplicație

Lui Isus Îi plae ca tinerii și copiii să studieze Biblia și să-și dăruiască inimile Lui. Matei 19:13-15 Faci aceste lucruri?