Timotei, tânărul misionar

Săptămâna trecută am învățat despre un tânăr pe nume Timotei care a devenit ajutorul lui Pavel. Săptămâna aceasta vom afla mai multe despre Timotei. El locuia în Listra. Pe mama lui o chema Eunice, iar pe bunica lui, Lois. Eunice și Lois iubeau Biblia și făceau tot ce găseau scris în Biblie. Când au început să-l învețe pe Timotei din Biblie? 2 Timotei 3:15 

Când era copil, Timotei se așeza lângă mama și bunica lui, care îi spuneau povestiri biblice interesante și îi citeau din sulul Bibliei. Ele l-au învățat pe Timotei să îndrăgească Biblia și să facă tot ce scrie în ea. Educația lor înțeleaptă l-a ferit pe Timotei de obiceiuri rele și de prieteni nepotriviți. 

Atunci când Pavel a vizitat Listra pentru prima dată, Timotei a ascultat cu atenție ce spunea despre Isus și s-a hotărât să devină creștin. 

După ce Pavel și Barnaba au plecat din Listra, Dumnezeu i-a vorbit de multe ori minții tânărului Timotei. Atunci când Pavel s-a întors la Listra împreună cu Sila, Timotei era convins că Dumnezeu Își dorea ca și el să devină misionar. Acum, mai mult decât orice altceva, el își dorea să lucreze împreună cu Pavel. 

Pavel trebuia să îl analizeze pe Timotei cu mare atenție. Era Timotei curajos, răbdător și credincios? Oare era dispus să renunțe la propriile lui dorințe și să sufere persecuție? Pavel voia să instruiască un nou lucrător. Oare era Timotei tânărul potrivit?

Timotei își dorea să lucreze împreună cu Pavel. Însă Pavel nu știa dacă acesta era un plan înțelept. Era foarte greu să fii misionar, din cauză că Satana mereu aducea mult necaz.

Pavel s-a rugat și s-a gândit la Timotei. Era sigur că Timotei cunoștea foarte bine Biblia și Îl iubea pe Isus. Timotei erau un lucrător bun. El nu se plângea când trebuia să muncească din greu. De asemenea, lui nu îi era frică de persecuție, chiar dacă văzuse mulțimea înfuriată aruncând cu pietre în Pavel până ce a crezut că era mort. Atunci când a vrut să afle mai multe despre Timotei, Pavel a aflat că el luase decizii înțelepte în copilărie. Creștinii care îl cunoșteau pe Timotei i-au spus lui Pavel că Timotei Îl iubea pe Isus cu adevărat și asculta de Dumnezeu. Faptele apostolilor 16:2 

În final, Pavel a fost de acord ca Timotei să lucreze împreună cu el. Timotei era foarte încântat să fie ajutorul special al lui Pavel. Mama și bunica lui Timotei erau de asemenea fericite. Erau bucuroase că Timotei putea fi misionar și că Pavel avea să-l învețe cum să lucreze pentru Dumnezeu. 

Atunci când Pavel și Sila au plecat din Listra, Timotei a mers cu ei. Ei l-au instruit pe Timotei cu mare atenție. Timotei era smerit și i-a lăsat pe Pavel și pe Sila să-l ajute să devină un bun misionar. Adesea îi întreba ce trebuia să facă. Mai mult decât orice, Timotei își dorea să-L facă fericit pe Isus. Tu înveți bine și repede, așa ca Timotei?

Tânărul Timotei învăța să fie un bun misionar și le era de mare ajutor lui Pavel și lui Sila. Timotei nu avea talente speciale, dar era totuși un bun lucrător. De ce? Fiindcă Timotei era un creștin adevărat. El nu doar vorbea despre lucrurile bune. Le și făcea. Era răbdător, iubitor și altruist, ca Isus.

Pavel și Timotei se îndrăgeau foarte mult unul pe celălalt. Cu ce nume special i se adresa Pavel lui Timotei? 1 Timotei 1:2 

Pentru o vreme, cei trei misionari au lucrat împreună în Galatia. Ei le spuneau oamenilor păgâni că Dumnezeul care a creat lumea noastră îi iubește foarte mult pe oameni. El știa că oamenii aveau nevoie de ajutor, așa că L-a lăsat pe Isus să vină în lumea noastră. Isus întotdeauna a ascultat de Legea lui Dumnezeu. El a fost pedepsit pentru păcatele noastre și a murit pe cruce. Apoi a înviat. Acum Isus are puterea să ne ierte și să ne ajute să ascultăm de Legea lui Dumnezeu, așa cum a ascultat și El. 

Mulți păgâni se bucurau să audă povestirea minunată despre dragostea lui Dumnezeu și cum a murit Isus pe cruce. Ei se hotărau să nu se mai închine la idoli și să devină creștini. Ai vrea să-I spui lui Isus chiar acum: „Îți mulțumesc că ai murit pentru mine. Eu aleg să Te iubesc și să Te ascult. Vreau să le spun altora istoria minunată a iubirii Tale”?

După ce și-a încheiat misiunea în Galatia, Pavel a mers la Filipi. Săptămâna trecută am învățat ce i s-a întâmplat în acel oraș și cum a cântat în închisoarea de acolo.

După ce au plecat din Filipi, Pavel, Sila, Luca și Timotei au mers într-un alt oraș, numit Tesalonic. Despre ce a predicat Pavel acolo? Faptele 17:2,3 Biblia spune că „o mare mulțime” de oameni din acel oraș au ales să creadă în Isus. Pavel și prietenii lui s-au bucurat că atât de mulți oameni au devenit creștini.

Dar Satana nu s-a bucurat. Și, așa cum făcuse și în alte orașe, Satana a inspirat oameni răi să-i facă probleme lui Pavel. Cei care îl urau pe Pavel au adunat un grup de bărbați răi. În scurt timp pe străzile orașului era o mulțime de oameni înfuriați care țipau.

Mulțimea s-a îndreptat spre casa unui bărbat pe nume Iason, unde erau găzduiți misionarii. Ei au intrat în casa lui Iason și i-au căutat pe Pavel și pe Sila. Au căutat și au căutat, însă nu i-au găsit, fiindcă ei se aflau într-o altă parte a orașului. Ce a făcut apoi mulțimea înfuriată? Faptele 17:6,7

Mulțimea înfuriată a vrut să-i facă pe conducătorii orașului să creadă că Pavel cauza probleme. Însă cine cauza problemele, de fapt? Pavel sau oamenii care îl urau pe Isus?

Fiindcă nu au reușit să-l găsească pe Pavel, evreii invidioși l-au luat pe Iason și l-au dus în fața conducătorilor orașului. Ei au spus că Pavel nu respecta legile romane și că Iason i-a dat voie lui Pavel să stea acasă la el.

Conducătorii orașului nu știau ce să facă. Ei nu-i puteau găsi pe Pavel și pe Sila, iar mulțimea continua să strige în gura mare. Într-un final, l-au închis pe Iason în temniță pentru o vreme, ca acolo oamenii răi să nu-i poată face nimic și pacea să se restabilească în oraș. Pentru a nu le mai face alte necazuri creștinilor din Tesalonic, Pavel și Sila au plecat în acea noapte, călătorind pe întuneric pentru a nu-i vedea nimeni.

Era foarte greu să fii misionar, nu-i așa? Însă Pavel și Sila nu s-au dat bătuți. Ei au continuat să se roage și să se încreadă în Dumnezeu. Apoi Pavel a mers în Bereea. Misionarii au intrat în sinagogă și au început să-i învețe pe iudei. Ei au explicat profețiile Vechiului Testament și le-au arătat cum toate acestea vorbeau despre Isus. Ce au făcut iudeii din Bereea? Faptele 17:11

Erau acei oameni înțelepți? Da. Ei nu erau invidioși sau răi, ci își doreau să știe dacă Isus fusese chiar Mesia. Așa că au ascultat ce avea Pavel de spus și apoi au studiat zilnic Biblia pentru a vedea dacă ce spunea Pavel era adevărat. Pe măsură ce studiau, îngerii din cer îi ajutau să înțeleagă. S-au făcut creștini mulți oameni din Bereea? Faptele 17:12

Oamenii din Bereea îl ascultau pe Pavel și studiau Biblia zilnic. Când și-au dat seama că Pavel spunea adevărul, mulți au crezut în Isus.

Pentru o vreme nu a apărut nicio problemă în Bereea, așa cum se întâmplase în alte locuri. Dar știi ce s-a întâmplat apoi? Evreii din Tesalonic care nu se făcuseră creștini au auzit că Pavel predica despre Isus în Bereea. Ei îl urau și erau furioși că el continua să predice. Așa că au plecat din Tesalonic și au mers în Bereea pentru a produce agitație și acolo. Au adunat mulți oameni din Bereea care erau furioși pe Pavel și pe ceilalți misionari. Oriunde se duceau, misionarii nu aveau parte de liniște. Ce a trebuit să facă Pavel din nou? Faptele apostolilor 17:13,14

Câțiva dintre noii credincioși din Bereea voiau ca Pavel să-i învețe mai multe despre Isus. Așa că i s-au alăturat în călătoria lui cu vaporul spre Atena. Sila și Timotei au rămas în Bereea pentru a-i ajuta pe creștinii de acolo.

Nu-i așa că îi era foarte greu lui Pavel? Cine încerca să-i oprească lucrarea? Satana, bineînțeles. Însă chiar dacă i-a lăsat pe dușmani să-i provoace mult necaz lui Pavel, Dumnezeu a avut grijă ca Pavel să le povestească oamenilor despre Isus. Îndeplinea Pavel planul pe care îl avea Dumnezeu cu viața lui? Faptele apostolilor 22:21

Ar trebui să ne lăsăm descurajați de probleme și să nu mai ascultăm de Dumnezeu?

Cine l-a învățat pe Timotei să fie credincios? Cum a știut Pavel că Timotei va deveni un bun misionar? Tu înveți acum ce învăța și Timotei când era mic? Vrea Isus ca și tu să fii misionar? Ce poți face acum pentru a te pregăti? Ce lucru special făceau oamenii din Bereea? Ar trebui oare și noi să studiem cu atenție Biblia? Ce a făcut Pavel când a avut necazuri? Le-a mai spus oamenilor despre Isus?

Gândacii. De James Dietrich

Piciorul pe care l-ai văzut în lecția de săptămâna trecută este mult mai mic decât celelalte piciorușe despre care am vorbit până acum. Probabil că ai mai văzut astfel de piciorușe înainte, dar poate nu te-ai gândit că ele chiar sunt piciorușe. Da, sunt picioarele unui gândac – ale unei buburuze, de fapt. 

Gândacii sunt insecte, iar majoritatea insectelor au două perechi de aripi. Însă cele două perechi de aripi ale gândacilor sunt foarte diferite unele de altele. Una dintre perechi arată ca aripile unei albine sau ale unei viespi, iar acestea sunt aripile pe care gândacul le folosește pentru a zbura. 

Cealaltă pereche de aripi nu este folosită pentru a zbura; ele sunt ca niște coji tari care acoperă celelalte aripi și spatele gândacului, iar deseori sunt foarte colorate. Atunci când vrea să zboare, un gândac își ridică aripile tari pentru a putea zbura cu celelalte aripi. Buburuzele sunt gândaci, iar cele două poze de pe pagina aceasta arată cum funcționează aripile buburuzelor. Data viitoare când vezi o buburuză, încearcă să vezi cele două tipuri de aripi. 

Câte piciorușe ai tu? Două. Iar picioarele tale au două părți – de la genunchi în sus și de la genunchi în jos. Iar jos sunt labele piciorului. Piciorușele unui gândac sunt mult diferite. În primul rând, el are șase piciorușe. Iar fiecare picioruș are șase părți, numite segmente. Ultimul segment are câte un clește sau doi în capăt. Acești clești arată ca niște cârlige la capătul picioarelor unui gândac. 

Știi cum folosesc gândacii cleștii din piciorușele lor? Păi ai observat vreodată un gândac care se prinde de trunchiul unui copac, pe tulpina unei plante sau pe un fir de iarbă? Gândacul folosește acei clești, precum și alte părți speciale din piciorușele lui, pentru a se putea ține bine. 

Ar trebui oare să ne întristăm că gândacii se pot fixa atât de bine pe trunchiuri și plante? Bineînțeles că nu. Într-o bună zi ai putea să vezi un copil care face ceva mai bine decât tine. Ar trebui să te întristezi din această cauză? Nu. Dumnezeu ne-a creat pe fiecare dintre noi speciali și vrea să ne placă de felul în care ne-a făcut.