„Mert Ő a mi Istenünk, mi pedig legelőjének népe és kezének juhai vagyunk.” (Zsoltárok 95:7)
Több mint ötszázszor említi meg a juhokat a Biblia. Mózes I. könyve 4. fejezetétől kezdve megtudjuk, hogy már Ábel is tartott juhokat. A 13. részben aztán arról olvashatunk, hogy Abrámnak és Lótnak nagyszámú nyája volt. Jákób képzett pásztor volt, akinek szintén nagy lehetett a nyája, mivel fiai közül tízen is apjuk juhait őrizték. Dávid király először pásztorfiú volt, és ő írta meg a közismert zsoltárt a pásztorról.
Az ősi pásztorok kötelességei közé tartozott a nyájak épségben tartása, a ragadozóktól való megóvása és nyírás idején a piacra vezetése. A pásztorok legeltették a juhaikat, jó takarmányt adó területekre terelték őket, és mindig ügyeltek, hogy odafigyeljenek a mérgező növényekre.
A juhokat szelíd és jóindulatú teremtményként látjuk, amik meglehetősen félénkek és ijedősek is. A bárányoknak rendkívüli szociális ösztönük van, így szorosan kötődnek egymáshoz. Zsákmányállatok, amiknek egyetlen védekezési eszköze a menekülés. A nyájtól való elszakadás stresszt és pánikot okozhat, azonban pásztoruk hangja gyorsan megnyugtatja és lecsillapítja őket. Amikor megértem a jó pásztor szerepét, örülök, hogy Jézus az én pásztorom, mert Ő arról biztosít János 10:14-ben: „Én vagyok a jó pásztor, én ismerem az enyéimet, és engem is ismernek az enyéim.”
Nemrég több ezer juhot láttunk a legelőkön legelészni Dél-Ausztrália délkeleti részén átutazva. Heves esőzések pusztítottak, és nagy pocsolyák alakultak ki a föld mélyedéseiben. Kétszer is láttunk teljesen átnedvesedett juhokat, amik moccanni se tudtak az esőtől átázott gyapjuk súlya miatt. Egy másik alkalommal egy birkát láttam a sárban rekedve. De hol volt a pásztoruk?
A bibliai idők óta már megváltozott a pásztorkodás, de a mi vezetőnk, a jó pásztor soha nem változik. Az ő neve Jézus, aki életét adta értem, egyik tévelygő juháért. „Az Úr az én pásztorom; nem szűkölködöm. Füves legelőkön nyugtat engem, és csendes vizekhez terelget engem... Nem félek a gonosztól, mert te velem vagy.” (Zsoltárok 23:1–2, 4)
A te pásztorod is a jó pásztor.
Lyn Welk-Sandy