Cultivarea

După pregătirea solului și semănare, urmează etapa cultivării. Cultivarea reprezintă procesul de îngrijire ca plantelor în scopul de a le ajuta să crească. Ea constă în a le asigura plantelor lumina solară, apa și substanțele nutritive adecvate, din a îndepărta buruienile care le-ar bloca creșterea și din a le proteja de elementele naturii. Din anumite puncte de vedere, cultivarea este etapa cea mai importantă a procesului de creștere, fiindcă necesită mai mult timp și mai multe eforturi decât toate celelalte etape. Dacă pregătirea solului, semănatul și recoltarea durează doar câteva zile de muncă, cultivarea durează câteva luni.

După ce am înmuiat inima cuiva prin pregătirea terenului și după ce i-am trezit interesul prin semănarea adevărului, putem trece la pasul următor: cultivarea interesului său prin implicarea în studii biblice regulate. Așa va reuși să crească în ce privește înțelegerea Cuvântului și aplicarea lui. Adevărul din Cuvântul lui Dumnezeu îi furnizează „substanțele nutritive” necesare creșterii și îi oferă lumină și puterea de a elimina „buruienile” teoriilor false și ale obiceiurilor păcătoase.

Importanța susținerii de studii biblice

Una dintre cele mai mari nevoi ale bisericii de astăzi este aceea de membri care să cultive interesul spiritual prin susținerea de studii biblice. Puțini își dau seama de potențialul extraordinar de care ar dispune biserica dacă fiecare membru al ei s-ar angaja să susțină un singur studiu biblic pe săptămână.

Este posibil ca o persoană care nu a participat niciodată la o prezentare de sănătate să devină membru botezat. De asemenea, este perfect posibil ca o persoană care nu a participat niciodată la o activitate socială a bisericii, la o școală biblică de vacanță sau la o campanie de evanghelizare să ia decizia de a se boteza. Există însă o condiție pe care fiecare adventist de ziua a șaptea trebuie să o îndeplinească, într-o măsură mai mare sau mai mică, înainte de a primi botezul: să participe la studii biblice. În aceste ocazii, oamenii sunt convinși de adevăr și iau decizii de a-l crede și de a-l trăi așa cum este el susținut de Biserica Adventistă de Ziua a Șaptea.

În întreprinderile industriale, se întâmplă să existe în procesul de producție un segment cu cea mai lentă rată de producție, numită „gâtuire” (sau „gâtul sticlei”) . O întreprindere poate suferi pierderi importante de timp și de bani dacă crește eficiența pe alte segmente, deoarece producția totală nu va depăși niciodată cantitatea produsă de locul îngust. Singura metodă de creștere a producției totale este creșterea ratei de producție în această zonă.

În procesul de evanghelizare, „gâtuirea” o constituie numărul redus al celor implicați în prezentarea de studii biblice. La alte activități valoroase participă mulți membri, pe când la această activitate vitală participă puțini. Și, în general, bisericile noastre intensifică eforturile în toate celelalte domenii, dar numai în acesta nu. Ele nu vor cunoaște niciodată o creștere semnificativă a rezultatelor până când membrii nu se vor implica în număr mai mare în prezentarea de studii biblice. Atunci, „gâtuirea” se va debloca și creșterea va fi exponențială.

Reforma în domeniul studiilor biblice

Dumnezeu Însuși a inspirat formatul studiilor biblice de tip „întrebare-răspuns”, atât de comun astăzi, pentru a pune la dispoziția membrilor o metodă simplă de prezentare a adevărului biblic. Metoda aceasta a fost concepută în zorii istoriei Bisericii Adventiste de Ziua a Șaptea.

Era în vara anului 1883, într-o vreme când adevărul era răspândit în principal prin intermediul broșurilor și al literaturii sau prin predicarea înaintea unui auditoriu numeros. Fratele S.N. Haskell susținea o serie de prelegeri într-un cort, în sudul Californiei. Într-o seară, s-a stârnit o vijelie în timpul prelegerii. Tunetele erau atât de puternice, încât cei prezenți nu-l puteau auzi pe vorbitor și unii au venit cu propunerea de a amâna prelegerea. Atunci, fratelui Haskell i-a venit o idee inspirată de Dumnezeu. I-a rugat pe oameni să se strângă în jurul său, în mijlocul cortului, să asculte atenți fiecare întrebare pe care avea să o pună, să caute în Biblie textul care oferea răspuns la întrebarea respectivă și unul dintre ei să-l citească cu voce tare. În felul acesta, a reușit să-și prezinte mesajul, iar impactul a fost uriaș! Oamenii au primit răspuns direct din Biblie la multe dintre întrebările lor și au fost profund convinși de adevăr.

La prelegerea din seara aceea a participat și fratele W.C. White. Când a ajuns acasă, i-a povestit mamei sale cele petrecute. A doua zi, Ellen White s-a întâlnit cu fratele Haskell și cu ceilalți pastori și le-a spus că metoda aceasta de prezentare concorda cu lumina pe care o primise de la Domnul. Dumnezeu îi arătase într-o viziune sute și mii de adventiști de ziua a șaptea vizitându-i pe oameni acasă la ei și împărtășindu-le adevărul în acel mod.

Viziunea aceasta este consemnată în cartea Mărturii pentru biserică, volumul 9, la pagina 126: „Într-o viziune de noapte mi-au trecut pe dinainte reprezentări ale unei mari mișcări de reformă în mijlocul poporului lui Dumnezeu. (…) Sute și mii erau văzuți vizitând familii și explicându-le Cuvântul lui Dumnezeu. Inimi erau convinse prin puterea Duhului Sfânt și un spirit de adevărată convertire se dădea pe față.” Așa a fost dezvăluit planul lui Dumnezeu pentru o mare reformă în poporul Său – reforma în domeniul studiilor biblice!

O idee de origine cerească

Fratele Haskell, inspirat de viziunea lui Ellen White, a oferit o serie de instrucțiuni simple de utilizare a metodei de studiere a Bibliei în formatul „întrebare-răspuns”. În luna octombrie a aceluiași an, a înființat un Institut de Lecturi Biblice care organiza cursuri de instruire a laicilor pentru susținerea de studii biblice (la data aceea, studiile biblice erau numite „lecturi biblice”). De asemenea, a publicat într-o revistă importantă a bisericii un anunț de interes general în care membrii erau încurajați să participe la aceste cursuri. Iată conținutul acestui anunț: „Sunt așteptați nu numai tinerii și tinerele, ci și adulții; nici chiar persoanele cu părul alb nu sunt prea în vârstă ca să le facă vizite familiilor, să le spună ce a făcut Dumnezeu pentru ei și să le citească din Scriptură” (S.N. Haskell, în The Signs of the Times, 18 octombrie 1883, p. 465). Ellen White a făcut ulterior următorul comentariu: „Planul de a prezenta studii biblice a fost o idee cerească. Există multe persoane, atât bărbați, cât și femei, care se pot angaja în această ramură a lucrării misionare” (Sfaturi pentru o slujire creștină eficientă, p. 141).

Este interesat de remarcat ce persoane au fost chemate să susțină studii biblice: tinerii și bătrânii, bărbații și femeile, oricine era în stare să spună ce a făcut Dumnezeu pentru el și să citească din Scriptură. Acesta este geniul sau înțelepciunea acestei idei de origine cerească, a acestei metode de studiu biblic. Acesta este secretul entuziasmului pe care l-a generat în biserică. Biserica nu mai depindea exclusiv de pastori pentru a răspândi adevărul. Metoda aceasta avea să-i împuternicească pe mii de laici și să fie un instrument important în încheierea lucrării.

Să descoperim forța acestei metode

Unii consideră că prezentarea personală de studii biblice este o metodă simplistă sau mecanică. Nimic mai departe de adevăr! Înseamnă că ei n-au înțeles ce forță uriașă are ea și cât de bine sunt concepute studiile biblice pentru a satisface nevoile omenirii bolnave de păcat.

În primul rând, studiile biblice apelează la puterea Cuvântului. Domnul a promis: „Cuvântul Meu… nu se întoarce la Mine fără rod, ci va face voia Mea și va împlini planurile Mele” (Isaia 55:11). Cuvântul lui Dumnezeu ne dă viață spirituală. Petru ne reamintește că noi am fost născuți din nou „nu dintr-o sămânță care poate putrezi, ci dintr-una care nu poate putrezi, prin Cuvântul lui Dumnezeu” (1 Petru 1:23). Ellen White întărește această idee: „În Cuvântul lui Dumnezeu se află energia creatoare care a chemat lumile la viață. Acest Cuvânt oferă putere, naște viață. (…) Transformă firea omului și re-creează sufletul după chipul lui Dumnezeu” (Educație, p. 126). Puterea aceasta se găsește în studiul biblic personal!

În al doilea rând, prezentarea de studii biblice ne leagă inimile de cei cu care lucrăm. Faptele bune ocazionale, deși lăudabile, nu se compară cu studiile biblice săptămânale, în ce privește posibilitatea de a ne manifesta iubirea față de ei. Poate că pentru noi nu este un sacrificiu să le susținem, însă participantul observă cât de mult timp investim în mântuirea lui și în creșterea lui spirituală. Timpul acesta este cea mai clară dovadă de dragoste din câte există. Mai mult decât atât, susținerea de studii biblice nu are ca scop simpla diseminare a informației, ci oferirea de suport în descoperirea și aplicarea mântuirii prezentate în Cuvântul lui Dumnezeu. Eforturile acestea comune de a înțelege cum răspunde Biblia celor mai adânci nevoi sufletești ale noastre este o experiență care ne apropie pe unii de alții.

În final, prezentarea de studii biblice este esențială pentru creșterea prezentatorului însuși. De aceea, Ellen White scria: „Membrii bisericii noastre trebuie să lucreze mai mult din casă în casă, ținând lecturi biblice și distribuind literatură. Un caracter creștin poate fi armonios și deplin format doar atunci când omul privește ca pe un privilegiu posibilitatea de a lucra dezinteresat pentru proclamarea adevărului” (Mărturii, vol. 9, p. 127). „Pastorii să-i învețe pe membrii bisericii că, pentru a crește din punct de vedere spiritual, ei trebuie să-și aducă la îndeplinire responsabilitatea pe care le-a încredințat-o Dumnezeu de a-i conduce pe oameni la adevăr” (Sfaturi pentru o slujire creștină eficientă, p. 69).

Pentru a avea proaspete în minte cunoștințele deja dobândite și, totodată, pentru a ni le aprofunda, soluția cea mai bună este să le împărtășim altora: „Acela care începe cu puțina cunoaștere pe care o are, într-o manieră umilă, împărtășindu-le altora ceea ce știe și căutând în același timp să cunoască mai mult, va descoperi că toate comorile cerului așteaptă să fie puse la dispoziția lui. Cu cât se va strădui mai mult să răspândească lumină, cu atât va primi mai multă lumină. Cu cât încearcă să le explice altora Cuvântul lui Dumnezeu, cu dragoste față de oameni, cu atât va înțelege el însuși mai clar acest Cuvânt. Cu cât vom folosi mai mult cunoștințele și ne vom exercita capacitățile pe care le avem, cu atât vom avea mai multe cunoștințe și o putere mai mare” (Parabolele Domnului Hristos, p. 354).

Nu uita să întrebi!

De obicei, putem găsi persoane interesate de studiul Bibliei printre cei cărora le-am pregătit inima și în care am semănat adevărul: membrii familiei, prietenii, colegii de serviciu, vecinii, vizitatorii bisericii sau participanții la campaniile de evanghelizare sau la alte evenimente ale bisericii. De asemenea, le mai putem găsi prin intermediul evanghelizării prin literatură și prin alte acțiuni desfășurate din casă în casă sau prin intermediul invitațiilor de a se înscrie la studii biblice. Opinia generală este astăzi că oamenii n-ar mai fi interesați de Biblie, însă reperul nostru trebuie să fie cuvintele lui Isus. El a spus: „Holdele… sunt albe acum, gata pentru seceriș!” (Ioan 4:35); „Mare este secerișul” (Matei 9:37). Credem noi în aceste cuvinte ale Sale? Nu este niciodată lipsă de oameni interesați de studiul Bibliei, doar că noi trebuie să-i căutăm mai bine!

„Pretutindeni în lume, bărbați și femei privesc cu încordare spre cer. Rugăciuni, lacrimi și cereri se ridică din sufletele doritoare după lumină, har și Duhul Sfânt. Mulți se găsesc pe pragul Împărăției, așteptând doar să fie luați înăuntru” (Faptele apostolilor, p. 109). Iată câteva modele după care te poți ghida atunci când vrei să inviți pe cineva să participe la o serie de studii biblice:

• „Am aflat de curând despre un set de studii biblice care răspund la cele mai frecvente întrebări legate de Biblie. Mi-ar plăcea să ți le arăt și ție și mă întreb dacă ai fi interesat să le studiem împreună.”

• „Sunt în căutarea unei persoane care ar fi interesată să studieze Biblia cu mine și m-am gândit la tine. Ai vrea să ne întâlnim o dată pe săptămână și să studiem Cuvântul lui Dumnezeu timp de aproximativ o oră?”

• „Am participat la biserică la un program de formare de ucenici și am ca temă parcurgerea unui set de lecții biblice împreună cu cineva. Vrei să le studiezi împreună cu mine?” Cei mai mulți nu găsesc nicio persoană cu care să studieze Biblia fiindcă nu întreabă pe nimeni dacă ar fi interesat de un astfel de studiu. Indiferent de metoda folosită, secretul susținerii de studii biblice este unul singur: Întreabă!

Cum să prezinți un studiu biblic

Prezentarea unui studiu biblic este mai simplă decât îți imaginezi. Nu este necesar să ai pregătire teologică. Este suficient să fii dispus și să iubești oamenii. Studiile biblice pot fi prezentate unei singure persoane sau mai multor persoane deodată, în general cu ajutorul unei lecții tipărite. Ai la dispoziție multe seturi de studii biblice din care poți alege, toate fiind concepute în formatul simplu „întrebare-răspuns”. Pe parcursul prezentării poți recurge și la alte resurse, precum o Biblie cu sublinieri, notițele personale sau prezentări video. Iată câțiva pași simpli de a prezenta un studiu biblic:

1. Pregătește-te sufletește (Psalmii 37:5). Roagă-te pentru puterea transformatoare a Duhului Sfânt în viața ta. „Fără o credință vie în Domnul Hristos ca Mântuitor personal, este imposibil să faceți în așa fel încât credința voastră să fie simțită într-o lume a scepticismului. Dacă doriți să-i scoateți pe cei păcătoși din valurile repezi ale necredinței, picioarele voastre nu trebuie să stea pe pietre alunecoase” (Slujitorii Evangheliei, p. 274).

2. Pregătește lecția. Alege un set de studii biblice și parcurge primul studiu. Dacă este posibil, completează răspunsurile în spațiile prevăzute sub fiecare întrebare. Familiarizează-te cu subiectul. Subliniază două sau trei idei principale și încercuiește întrebările legate de acestea. Notează câteva idei sau experiențe personale pe care le poți aminti în timpul prezentării.

3. Ia-ți un colaborator. Roagă un membru al bisericii să te ajute. Vă puteți încuraja unul pe celălalt, puteți pune cursantul în legătură cu mai mult de o persoană și vă puteți înlocui unul pe altul, dacă intervine ceva neprevăzut. Din aceste motive și din multe altele, Isus i-a trimis pe ucenicii Săi doi câte doi (vezi Luca 10:1; Hristos, Lumina lumii, p. 350).

4. Fii punctual. Vei arăta în felul acesta că prețuiești timpul cursantului și îi vei consolida încrederea.

5. Socializează înainte de studiul propriu-zis. Socializarea este importantă. Ea te ajută să-l cunoști personal pe cursant. Și este bine ca partea aceasta să preceadă studiul, pentru ca, la plecare, participantul să rămână în minte cu subiectul studiat.

6. Roagă-te înainte de studiu. Cere-I Duhului Sfânt să vă călăuzească în tot adevărul (vezi Ioan 16:13).

7. Prezintă studiul într-un mod interesant, pentru a încuraja implicarea. Pune o întrebare și cere-i cursantului să citească textul biblic care conține răspunsul. Apoi repetă întrebarea și invită-l să răspundă cu propriile cuvinte. Dacă este necesar, ajută-l să găsească răspunsul în text, dar nu i-l da de-a gata. Scopul tău este să-l îndrepți către Biblie ca sursă de răspunsuri.

8. Rămâi la subiect. Nu vei avea suficient timp să insiști asupra fiecărei întrebări. Ar trebui să treci destul de repede de la o întrebare la alta și să insiști numai asupra întrebărilor esențiale pe care e-ai înconjurat când ai pregătit lecția. Ținta ta este să te încadrezi într-o oră.

9. Conferă studiului o notă personală. Include în prezentare câteva experiențe personale. Cursantul se va identifica atunci cu tine, va înțelege cum poate fi transpus adevărul în practică, va înțelege că ești sincer și te va îndrăgi.

Aplicație

Nu există niciun domeniu în care o persoană să nu poată obține pricepere prin exercițiu. Un vechi proverb spune: „Repetiția este mama învățăturii.” Nu există domeniu în care să nu putem ajunge la competență prin practică. Dacă simți că emoțiile te împiedică să susții studii biblice, participă la un studiu biblic susținut de altcineva. Apoi, prezintă un studiu de probă unui membru al bisericii. Prezintă-l într-o după-amiază de Sabat sau într-o seară din timpul săptămânii, aplicând pașii menționați mai sus. Fă mai multe probe până când începi să fii relaxat. Cu rugăciune fierbinte și multă practică, vei reuși să excelezi. Susținerea de studii biblice va deveni una din marile tale bucurii!

Nu te înșela: „În apă învață oamenii să înoate, nu pe uscat” (Educație, p. 268). Nu vei ști să prezinți un studiu biblic până când nu vei păși înainte prin credință și nu vei începe efectiv să-l prezinți. Îngerii așteaptă să binecuvânteze eforturile noastre umile. Ia chiar acum decizia de a căuta o persoană interesată de studiul Bibliei. Domnul își va deschide calea și își va dărui puterea și înțelepciunea de care ai nevoie numai dacă mergi înainte prin credință.

Metode practice de cultivare a interesului spiritual

• Întâlnește-te cu persoana interesată o dată pe săptămână, pentru a studia împreună un set de studii biblice.

• Oferă-i persoanei interesate un set de studii biblice pe care să le studieze personal.

• Invită persoana interesată la o grupă mică de studiu biblic săptămânal.

• Vizionează împreună cu persoana interesată un material video de evanghelizare și apoi discutați despre cele vizionate.

• Adu persoana interesată la Școala de Sabat, la biserică sau la ora de rugăciune.

• Invită persoana interesată la o campanie de evanghelizare.

• Invită persoana interesată la un program organizat de conferința locală.

• Încurajează persoana interesată să urmărească regulat emisiunile postului adventist local de radio și/sau televiziune.

• Roagă-te regulat ca persoana interesată să cunoască puterea Domnului Hristos și a Cuvântului Său de a schimba viața.