Credeau evreii că Pământul are „patru colţuri”?

Randall W. Younker

profesor de Vechiul Testament,Andrews University

El va ridica un steag pentru neamuri şi îi va aduna pe deportaţii lui Israel; îi va aduna pe cei împrăştiaţi ai lui Iuda din cele patru colţuri ale pământului. (Isaia 11:12, NTR)

Fiul omului, aşa îi vorbeşte Stăpânul DOMN ţării lui Israel: „Sfârşitul! A venit sfârşitul peste cele patru colţuri ale ţării!” (Ezechiel 7:2, NTR)

Există doar două texte care pot fi utilizate ca suport pentru ideea că Pământul ar avea patru colţuri – Isaia 11:12 şi Ezechiel 7:2. Cele două expresii ebraice cheie din aceste texte conţin cuvintele: ’arbac kanphot (literal, „patru aripi”). Este greşit să presupunem că aceste expresii ar transmite ideea că Pământul ar avea la pro­priu patru colţuri aşezate în unghi drept. Atunci când făceau referire la un obiect cu colţ în unghi drept, precum colţul unei case (Iov 1:19), colţul străzii (Proverbele 7:8) sau cele patru colţuri ale unui altar (Exodul 27:2), evreii antici foloseau cuvântul pinnah „colţ”.

 Expresii din Orientul Apropiat antic – Un studiu recent arată că nici în Mesopotamia nu exista ideea că Pământul ar avea patru colţuri la propriu. Dimpotrivă, în viziunea locuitorilor Mesopotamiei, Pământul era un cerc; pentru a indica cele patru puncte cardinale (nordul, sudul, estul şi vestul), ei utilizau un simbol format dintr-un cerc în care patru triunghiuri egale erau dispuse în aşa fel, încât bazele lor să formeze un pătrat în interiorul cercului; denumirea dată uneori acestui simbol era „Cercul celor patru colţuri”. Expresiile paralele care au un sens asemănător sunt următoarele: „Cercul celor patru vânturi”, „Cercul celor patru zone” sau, mai simplu, „Cercul vânturilor”1. Numele acesta nu făcea referire la cele patru colţuri ale Pământului, ci la direcţiile celor patru vânturi. „Cele patru zone ale suprafeţei Pământului sunt bine cunoscute din inscripţiile istorice şi din textele literare, unde cele patru zone compun toată suprafaţa Pământului”2. Această ultimă concepţie corespunde perfect cu contextul pasajelor din Isaia 11:12 şi Ezechiel 7:2.

Referinţe

1 Wayne Horowitz, Mesopotamian Cosmic Geography, Mesopotamian Civilizations 8, Winona Lake, Indiana, Eisenbrauns, 1998, p. 324, 325.

2 Idem, p. 204, 205.

„Expresia «patru colţuri», folosită cu referire la tot Pământul sau la toată ţara, apare în inscripţiile scrise în acadiana veche şi în ba­biloniana veche (cca 2300 î.Hr.).” (M. C. Tenney [ed.], The Zondervan Pic­torial Encyclopedia of the Bible, 5 vol., Grand Rapids, Michigan, Zondervan, 1975, s.v. „Corners of the Earth”)