Un om slab şi puternic

După ce i-a înfrânt pe madianiți, Ghedeon a fost judecătorul lui Israel timp de 40 de ani, perioadă în care poporul s-a bucurat de pace. Numai că efodul făcut și noul loc de închinare din cetatea lui au îndepărtat oamenii de cortul întâlnirii din Silo, acolo unde trebuiau să se închine. Această separare a israeliților de locul special hotărât de Dumnezeu ca loc de închinare a făcut să le fie ușor oamenilor să se întoarcă la adorarea idolilor după moartea lui Ghedeon (Judecătorii 8:28,33).

Închinarea la idoli le-a adus și mai multe probleme. Israeliții au fost supuși cruzimii altor popoare timp de 18 ani. Însă Dumnezeul nostru plin de milă a trimis judecători care să-i ajute. A urmat o perioadă de înrobire necruțătoare, care a durat 40 de ani. Sufereau și nevinovații în timpul acesta, ca urmare a păcatelor îngrozitoare ale poporului? Da, sufereau, și doi dintre acești oameni credincioși au fost un bărbat pe nume Manoah și nevasta lui.

Pe la începutul acelei perioade de subjugare de 40 de ani, îngerul Domnului s-a arătat nevestei lui Manoah. Ea nu știa că era Însuși Domnul, care luase înfățișare umană. Domnul i-a spus că va naște un fiu care va începe să izbăvească pe Israel din mâna filistenilor. Ce altceva a mai spus El? Judecătorii 13:3-5 Femeia i-a spus soțului ei cuvintele bărbatului care i s-a arătat, iar Manoah s-a rugat să vină din nou. Citește conversația în Judecătorii 13:11-14.

Manoah și nevasta lui tot nu știau că vorbeau cu Domnul; și, la fel ca Ghedeon, cu mulți ani înainte, i-au cerut să aștepte să-i pregătească de mâncare. El le-a spus că nu se va atinge de bucatele lor, dar că puteau oferi hrana ca ardere-de-tot. Cei doi și-au așezat darul pe o stâncă. Cât de șocați trebuie să fi fost apoi, văzând flăcările care au mistuit jertfa și pe oaspetele lor dispărând în flăcări! Judecătorii 13:19,20

Aplicație: Instrucțiunile date lui Manoah și nevestei lui ne arată cât de important este ca părinții și copiii lor să aibă obiceiuri sănătoase?

Manoah și nevasta lui au ascultat de Domnul. Și-au numit fiul Samson și au văzut de timpuriu că era un copil neobișnuit, pe care Domnul îl binecuvânta. Samson era mult mai puternic decât cei mai mulți dintre copii și era și foarte inteligent. Părinții lui l-au învățat cu credință poruncile Domnului. Probabil că i-au povestit și ce spusese Dumnezeu, că, într-o zi, el va ajuta la eliberarea israeliților din mâinile cruzilor filisteni.

Părul lui lung și obiceiurile sănătoase cu care fusese educat erau o amintire a planului special pe care Domnul îl avea pentru viața lui. Dacă Samson ar fi ales să urmeze planul Domnului, așa cum o făcuseră părinții lui, restul vieții lui ar fi fost foarte diferit. Însă, indiferent cât de credincioși sunt părinții, fiecare copil trebuie să aleagă de partea cui se află în război. Cain și Abel, Iacov și Esau sunt astfel de exemple. Am văzut deja unde i-au condus alegerile lor.

Samson a ales să-și facă prieteni printre filistenii care trăiau în împrejurimi. Samson s-a îndrăgostit de o femeie care locuia în Timna, o cetate a filistenilor care se găsea în apropiere de casa lui. În ciuda dorinței părinților lui ca el să-și ia nevastă dintre israelite, Samson a insistat că o vrea pe filisteancă. El nu a întrebat dacă alegerea aceasta Îl va onora pe Dumnezeu. Care era singurul lui gând? Judecătorii 14:3 Dacă dorim fericirea adevărată, pe cine trebuie să mulțumim: pe Dumnezeu sau pe noi înșine?

Modalitatea favorită a Diavolului de a face ca familiile să fie nefericite este să influențeze căsătoria. În cele din urmă, părinții lui Samson au cedat şi s-au dus cu el să planifice nunta. Ce s-a întâmplat în timp ce Samson mergea printre viile de pe drumul spre Timna? Judecătorii 14:5,6 Ce a văzut Samson în carcasa leului, mai târziu, în drum spre ceremonia de nuntă? Judecătorii 14:8,9 După nuntă, le-a spus prietenilor lui filisteni o ghicitoare și le-a promis că le va da un premiu dacă descopereau rezolvarea până la sfârșitul ospățului de șapte zile.

Aplicație: Ce fel de alegeri a făcut Samson în tinerețea lui? Ce fel de alegeri faci tu?

Samson le-a spus prietenilor lui filisteni o ghicitoare. Fiindcă ei nu au putut să găsească soluția, i-au spus soției lui să afle răspunsul de la el. În caz contrar, aveau să-i dea foc, împreună cu tatăl ei și casa lor. Ce a făcut ea? Judecătorii 14:16,17 La sfârșitul ospățului de șapte zile, când bărbații i-au spus lui Samson răspunsul la ghicitoare, el a știut exact cum au aflat. Acum, trebuia să se țină de promisiune și să dea fiecăruia dintre ei câte un schimb de haine. De unde a făcut rost de acestea? Judecătorii 14:18,19

Această întâmplare l-a înfuriat atât de rău pe Samson, încât și-a părăsit proaspăta nevastă și s-a întors acasă. Însă când i-a mai trecut mânia, s-a întors la Timna după nevasta lui. Ce a aflat că a făcut tatăl ei? Judecătorii 15:2 Samson s-a mâniat iar și, din nou, a căutat să se răzbune într-un fel foarte neobișnuit. Judecătorii 15:4,5 După aceea, Samson s-a dus să locuiască într-o peșteră dintr-o stâncă, de pe terenul seminției lui Iuda. Dar filistenii au tăbărât în Iuda cu o armată puternică, pentru a se răzbuna pe Samson. Bărbații lași din Iuda se temeau că filistenii vor lupta și împotriva lor, așa că s-au oferit să-l predea pe Samson.

Samson nu avea de gând să lupte împotriva propriului popor, așa că i-a lăsat pe bărbații din Iuda să-l lege și să-l predea filistenilor. Însă, prin puterea lui Dumnezeu și în combinație cu tăria pe care El i-o dăduse lui Samson, a fost câștigată o mare victorie pentru Israel. Ce armă ciudată a folosit Samson pentru a lupta împotriva filistenilor în ziua aceea? Judecătorii 15:14,15 După ce filistenii au luat-o la fugă, Samson și-a aruncat arma. Dintr-odată, și-a dat seama că îi era foarte sete. Către cine s-a îndreptat el, cerând ajutor, ținând cont că în locul acela nu se găsea niciun pic de apă? Judecătorii 15:18,19

După ziua aceea victorioasă, Samson a fost judecătorul lui Israel timp de 20 de ani. Dacă ei l-ar fi sprijinit în totalitate și l-ar fi urmat imediat după acea victorie uimitoare, Dumnezeu i-ar fi putut elibera de filisteni. Însă ei erau mult prea lași. Cât de trist!

Aplicație: A fost Samson fericit după ce a obținut ce a vrut? Ar trebui să insistăm vreodată să mergem pe drumul nostru, așa cum a făcut el?

Cât de ușor este să mergem în direcția greșită, odată ce ne poziționăm de partea greșită a războiului dintre Satana și Isus! Asta a făcut Samson. El era judecător peste poporul Israel, dar continua să cedeze tentațiilor.

Samson stricase planul Domnului pentru viața lui, luând de nevastă o femeie păgână și bând vin. Când s-a dus să viziteze o femeie din cetatea Gaza a filistenilor, știa că procedează greșit din nou, dar tot s-a dus. Filistenii îl urau pe Samson, dar pentru că era atât de puternic, le era frică de el. Totuși, când au descoperit că era la Gaza, una dintre cetățile cu ziduri, au blocat poarta cetății, astfel încât el să nu o poată deschide și să scape. Filistenii au plănuit să-l prindă și să-l omoare în dimineața următoare.

La miezul nopții, în timp ce se gândea cum își dăduse viața peste cap și cât de milos fusese Dumnezeu cu el, conștiința începu să-l tulbure pe Samson. A hotărât să se scoale și să plece din Gaza chiar în noaptea aceea. Cum a ieșit din cetatea cu ziduri? Judecătorii 16:3 Probabil că filistenii din Gaza au rămas uimiți în dimineața următoare, când și-au dat seama că Samson scăpase și luase și poarta cetății cu el. După acea evadare la limită, Samson ar fi trebuit să-și asculte în continuare conștiința. Din păcate, odată ce începem să procedăm greșit, ne este foarte ușor să continuăm.

Aproape de locul unde trăia Samson locuia o altă femeie de care a început să se simtă atras. Numele ei era Dalila, care înseamnă „mistuitoarea”. Nu după mult timp, aceasta a început să-i consume timpul și atenția lui Samson. Când filistenii au auzit că o iubea pe Dalila, au hotărât să încerce să descopere care era sursa puterii lui. Filistenii și-au ales reprezentanți și i-au trimis la Dalila. Ei îi ofereau o răsplată uriașă Dalilei, în cazul în care accepta să-i ajute să-l prindă pe Samson. Ea a fost de acord. Mai apoi, când Samson a vizitat-o, ea l-a implorat să-i spună de ce era atât de puternic.

Aplicație: De ce este atât de periculos să faci chiar și un „mic” pas pe calea păcatului?

Samson era îndrăgostit de Dalila. În schimbul unei recompense oferite de filisteni, ea a fost de acord să încerce să descopere secretul puterii lui. Planul era ca atunci când cei doi se aflau împreună, filistenii să se ascundă în apropiere, gata să năvălească și să pună mâna pe el.

„Samson, ce trebuie făcut pentru ca puterea ta să fie ca a unui om obișnuit?”, l-a întrebat Dalila când a vizitat-o. Ce i-a răspuns el, pentru că nu o lua în serios? Judecătorii 16:7 Dalila le-a spus filistenilor ce i-a zis Samson, iar ei i-au dat 7 funii neuscate. Când a vizitat-o din nou, ea a încercat să facă ce îi spusese el. Ce s-a întâmplat? Judecătorii 16:8,9 La vizita următoare, l-a testat cu 7 funii noi, care nu mai fuseseră folosite, iar el le-a rupt la fel de ușor cum le rupsese și pe primele. Samson ar fi trebuit să-și dea seama că Dalila nu-l iubea și voia să-l distrugă. Însă el nu și-a dat seama că se juca cu focul cu vrăjmașii lui Dumnezeu.

Atunci când i-a spus al treilea „motiv” pentru care era atât de puternic, ea i-a țesut strâns părul lung și l-a pironit de pământ, în timp ce dormea. A strigat din nou, atenționându-l cu aceeași amenințare. Imaginează- ți șocul ei când el s-a ridicat și și-a smuls părul cu tot cu piron.

Samson era atât de orbit de sentimentele lui prostești pentru Dalila, încât a hotărât să nu se îngrijoreze de pericole. Și pentru că Dalila voia cu adevărat răsplata promisă de filisteni, a continuat să își folosească farmecul pentru a afla motivul puterii lui. Filistenii erau gata să renunțe, dar ea i-a convins să o mai lase să încerce încă o dată. Judecătorii 16:15-20 După aceea, s-a întâmplat un lucru foarte trist. Dumnezeu îl chemase pe Samson să I se dedice Lui și să lucreze pentru El. Fusese răbdător cu Samson, dar cum el continua să facă lucrurile în felul lui, în cele din urmă, Dumnezeu l-a lăsat să suporte consecințele propriilor alegeri.

Acum, miraculoasa putere a lui Samson dispăruse, iar dușmanii puseseră mâna pe el. Aceștia i-au scos ochii, l-au băgat în închisoare și l-au pus să muncească asemenea unui animal.

Aplicație: Spuneți versetul de memorat! Ce înseamnă să fii „încet la mânie” și „stăpân pe sine”? Era Samson condus de Dumnezeu, sau de propriile lui sentimente?

Samson nu datora marea lui putere părului său lung. Părul nu era decât un semn pentru alții și nu avea decât rolul de a-i reaminti că trebuia să-I fie loial lui Dumnezeu.

Însă el ajunsese să fie mai loial femeii pe care o iubea decât lui Dumnezeu, și i-a destăinuit secretul puterii lui. Apoi, ea i-a tăiat părul, care era un semn al loialității lui față de Dumnezeu. Acesta l-a părăsit, iar Samson și-a pierdut puterea. Acum, Samson avea dureri, era orb și umilit. Era tratat ca un animal de la grădina zoologică, deoarece oamenii se holbau la el în timp ce muncea. Aceștia îl batjocoreau pe el și pe Dumnezeul lui. Cât de amar îi dezamăgise pe poporul și pe Dumnezeul lui!

Samson a ales întunericul acestei lumi, însă în mintea lui a început să strălucească o lumină. Se gândea de câte ori Îl dezamăgise pe Dumnezeu alegând să meargă pe calea lui, deși știa că era greșită. Și-a dat seama cât de răbdător fusese Domnul și a început să-i pară cu adevărat rău pentru păcatele lui îngrozitoare. Dumnezeu știa la ce se gândea Samson și inima Lui plină de dragoste și iertare s-a îndreptat către acesta. Pe măsură ce părul lui Samson creștea iar, Dumnezeu a permis ca uimitoarea lui putere să revină treptat. Cât de minunat!

Aproximativ 3.000 de filisteni s-au adunat în templul zeului lor, Dagon, pentru a-l venera că l-au ajutat să-l prindă pe Samson. De asemenea, l-au dus și pe el acolo. Ce s-a întâmplat după aceea? Judecătorii 16:23-30

Aplicație: Samson era cel mai puternic bărbat de pe pământ, însă alegerile lui greșite l-au făcut să aibă un caracter slab. Dumnezeu îl iubea pe Samson și ne iubește pe fiecare dintre noi. Satana ne atacă punctele slabe din caracter, dar Dumnezeu dă tărie tuturor celor care se roagă și cer putere de a învinge păcatul. Când ne dăm seama de slăbiciunile noastre și de dependența noastră de Dumnezeu, atunci devenim puternici. 2 Corinteni 12:9,10