„Egy ilyen jó keresztény!”

Annakokáért a törvénynek cselekedeteiből egy test sem igazul meg ő előtte: mert a bűn ismerete a törvény által vagyon. Róma 3:20

Bates kapitány lépésről lépésre fogadta el a reformot. Előbb lemondott az erős italokról, aztán felhagyott a borivással is. Matróztársai kinevették, de ő nem hátrált meg. George Washington elnök születésnapján az emberei kérlelték, hogy mondjon pohárköszöntőt, de ő csak vizet volt hajlandó inni. Később lemondott a dohányzásról is.

Megjegyzendő, hogy az Istennel és az Isten útjaival kapcsolatos megértése akkor még korlátolt volt. Abban az időben még nem is imádkozott.

Bizonyos oknál fogva azonban Bates-et nem boldogították ezek a reformok. Valami zavarta, csak nem tudta, hogy mi az. Egyik utazására készülve a feleségétől kapott egy Újtestamentumot és egy lelki tartalmú verset. Bates biztos volt benne, hogy többre van szüksége külsőségek megtartásánál. Azon kezdett el gondolkozni, hogy talán az Istennel ápolt kapcsolatot hiányolja. Egy adott pillanatban még öngyilkossági gondolatai is támadtak.

Tudta, hogy szüksége van az imádkozásra, de nem akarta, hogy az emberei meglássák. Ezért úgy döntött, hogy a kabinjában levő asztal alá rejtőzik, és ott imádkozik. Megígérte Istennek, hogy élete végéig szolgálni és tisztelni fogja Őt. Végül megtapasztalta, ahogy a menyei Atya békéje betölti a szívét. Amikor a legénység egyik tagja meghalt, elgondolkodott: „Mi lett volna, ha én halok meg? Még nem állok készen a halálra!”

Valami megváltozott benne. Ahelyett, hogy saját erejéből próbált volna megváltozni, elkezdett több időt tölteni imádkozással és bibliatanulmányozással.

Ettől kezdve új emberré vált. Amikor néhány évvel később meghallotta az advent üzenetet, alig pár hónap alatt elfogadta azt, és amikor összehívták az adventhívők első Generál Konferenciáját, a tizenhat jelenlévő közt Bates is megjelent. Az elsők közt lépett a később megalakuló Hetednapi Adventista Egyház tagjainak sorába, azok közé, akik teljes szívvel a magukénak tekintették az advent mozgalmat.

Istenem, aki türelemmel keresel, mígnem Rád találok, köszönöm, hogy sosem mondasz le rólam, még akkor sem, ha eltévelyedem, vagy ha nem elég erős a hitem! Tégy engem kitartó és szeretetteljes kereszténnyé, aki naponta a Te békéd és erőd által él!