Te vagy az apám?

„Árváknak atyja.” (Zsoltárok 68:6)

4 éves koromban váltak el a szüleim. Anyával és a nővéremmel a nagyszüleimmel éltünk. Nincsenek gyerekkori emlékeim apáról. 17 évesen meggyőztem a nagyszüleimet, hogy vigyenek el felkeresni apámat. Nagyapa vitt el apai nagyanyám házához a michigani Flintbe – és ő még mindig ott élt!
Ahogy a tornácra léptem, és rám vetült a fény, nagyanyámból kiszakadt: „Tiszta Jimmy ez a lány!”
Azonnal felhívta legidősebb fiát –apámat, James Milton Hookot –, és ő a feleségével, Grace-szel átjött hozzánk. Bár mellettem ült, a beszélgetés leginkább a három nagyszülőm és apám között folyt. Én meg csak ültem ott a felismeréstől zsibbadtan, hogy végre találkoztam az apámmal, aki számomra idegen volt.
Hazafelé menet nagymama megdorgált, amiért nem öleltem és pusziltam meg apámat. Mondtam neki, hogy ez olyan lett volna, mintha mikor a városunkban az utcán sétálok, és az első férfit, akit meglátok, megkérdezek, hogy az apám-e.
Abban az évben háromszor láttam apát.
40 éves koromig soha többé nem találkoztunk. Felhívtam, és megbeszéltem egy időpontot, amikor meglátogathatom. Megnéztem az unokatestvéreim, nagynénéim és nagybátyáim fényképeit, akikkel soha nem ismertem. A felesége odaadta a születési anyakönyvi kivonatomat.
Amikor 75 éves lett, meggyőztem apámat, hogy látogasson meg az ohiói Cincinnatiben egy hétvégére. Az útja végére teljesen kimerültem. Ekkor tudtam meg, hogy tényleg apám lánya vagyok. Én is ugyanannyit beszélek, mint ő. TELJESEN olyan vagyok, mint ő.
Olyan gyakran láttam apámat, amilyen gyakran csak tudtam, különösen életének utolsó évében. Amikor hospice-házba került, azt mondtam neki, hogy szeretném bemutatni földi apámat a mennyei Atyámnak. Meséltem neki Istenről és arról, hogy mennyire szeret minket, és a mennyország reménységével bátorítottam. Mikor meghalt, én mondtam a gyászbeszédet a temetésén.
Csak elképzelni tudom, milyen csodálatos lesz, amikor majd szemtől szemben látom mennyei Atyámat, és már annyira vágyom arra, hogy olyan legyek, mint Ő!

Patricia Hook Rhyndress Bodi