Renunţarea

Și oricine a lăsat case sau frați, sau surori, sau tată, sau mamă,  sau nevastă, sau feciori, sau holde pentru Numele Meu  va primi însutit și va moșteni viața veșnică. – Matei 19:29

 

Eric Liddell s-a născut în China, în 1902, în familia unor misionari scoțieni. Când avea doar șase ani, părinții l-au trimis, împreună cu fratele mai mare, la o școală creștină din Anglia, unde s-a făcut repede remarcat ca sportiv și a devenit cunoscut ca „cel mai rapid bărbat din Scoția” și mai târziu ca „scoțianul zburător”. În 1923 a doborât recordul britanic în cursa de 100 și 200 de metri. În 1924 a participat la Jocurile Olimpice de Vară de la Paris și a câștigat medalia de aur în cursa de 400 de metri și medalia de bronz la 200 de metri. Viața sa a stat la baza filmului Carele de foc, regizat de Hugh Hudson, care a câștigat la mai multe categorii Premiul Oscar, Globul de Aur și Premiul BAFTA, în 1982.

Dar mai impresionantă decât realizările sale este viața de sacrificiu și renunțare pe care Eric a ales-o pentru a răspândi Evanghelia în China. Renunțând la laurii sportului și la o carieră promițătoare, el s-a întors ca misionar și profesor la un colegiu anglo-chinez. Războiul civil acolo l-a găsit, când a fost trimis într-un lagăr, unde și-a găsit un nou loc de a predica. Dar condițiile grele din lagăr i-au slăbit sănătatea în așa măsură încât, după câțiva ani, a murit din lipsă de asistență medicală. În 2008, cu ocazia Jocurilor Olimpice de la Beijing, guvernul chinez a dezvăluit faptul că lui Eric Liddell i se oferise ocazia să fie eliberat din închisoare, în virtutea unui acord cu guvernul britanic. Însă el a renunțat în favoarea eliberării unei femei gravide.

Spiritul de renunțare manifestat în viața lui Eric Liddell este considerat un semn de adevărată măreție înaintea lui Dumnezeu. Participarea neegoistă la slujire, renunțarea la faimă, bogăție și libertate dovedesc cel mai înalt nivel de noblețe pe care ființa umană îl poate atinge. Ioan Botezătorul era într-o situație similară când a renunțat la popularitatea sa pentru a predica Evanghelia. El s-a dovedit loial lui Dumnezeu chiar și în închisoare. De aceea Isus a spus: „Dintre cei născuți din femei nu este niciunul mai mare decât Ioan Botezătorul” (Luca 7:28).

Influența unei asemenea vieți ajunge până astăzi, traversând granițele timpului. Principiile supunerii și sacrificiului, care sunt atât de diferite de cursul obișnuit al vieții noastre, rămân mai valide decât oricând înainte. Ele strălucesc printre ucenicii lui Dumnezeu, cărora le oferă minunata promisiune: vor primi însutit și vor moșteni viața veșnică.