Bereea şi Atena

Iudeii aceştia aveau o inimă mai aleasă decât cei din Tesalonic. Au primit Cuvântul cu toată râvna şi cercetau Scripturile în fiecare zi, ca să vadă dacă ce li se spunea este aşa. Mulţi dintre ei şi dintre femeile cu vază ale grecilor şi mulţi bărbaţi au crezut. (Fapte 17:11,12)

Bereenii nu aveau prejudecăţi şi erau dornici să cerceteze Biblia, nu din simplă curiozitate, ci cu scopul de a afla ce fusese scris despre Mesia. Păcatele oamenilor vor fi judecate în funcţie de lumina pe care aceştia au primit-o. Iudeii necredincioşi din Tesalonic, plini de gelozie şi ură faţă de apostoli, au venit după ei în Be­reea şi au stârnit furia claselor de jos. Astfel, apostolii au fost persecutaţi din cetate în cetate.
La Atena, metropola păgânismului, o cetate renumită pentru înţelep­ciunea şi cultura ei, Pavel s-a aprins de gelozie pentru Dumnezeu, care era dezonorat oriunde îşi întorcea ochii. În timp ce privea la măreţia Atenei şi la cultura ei, el şi-a dat seama de puterea de amăgire pe care această cetate o exercita asupra iubitorilor de artă şi ştiinţă. Pavel era apăsat de un simţământ de singurătate; el tânjea după împreuna-simţire şi ajutorul colaboratorilor săi (vezi 1 Tes. 3,1).
Puterea intelectuală a lui Pavel le-a impus respect învăţaţilor din Ate­na, în timp ce argumentaţia plină de căldură şi logică, precum şi puterea lui oratorică au captivat atenţia tuturor ascultătorilor.

Un gând inspirat: „Cuvintele lui Pavel conţin o comoară de cunoştinţe pentru biserică. El era într-o poziţie din care putea foarte uşor să spună vreun lucru care să-i irite pe încrezuţii săi ascultători şi astfel să ajungă în situaţii dificile. Dacă discursul lui ar fi fost un atac direct la adresa zeităţilor lor şi a oamenilor cu vază din cetate, ar fi fost în pericol de a-i împărtăşi soarta lui Socrate. Dar, cu un tact izvorât din iubirea divină, cu multă atenţie, el le-a îndepărtat mintea de la zeităţile lor păgâne, desco­perindu-le pe adevăratul Dumnezeu, care le era necunoscut.” (Faptele apostolilor, pag. 241)

Mesajul zilei: Lucrătorul atent al lui Dumnezeu va adapta la nevoile ascultătorilor săi modul în care prezintă mesajul Evangheliei. Nu se schimbă mesajul, ci numai metoda de prezentare.

Faptele apostolilor, capitolul 23