Ieroboam

„Pe viaţa Mea”, zice Domnul Dumnezeu, „că nu doresc moartea păcătosului.” (Ezechiel 33:11)

În perioada în care a ocupat o funcţie publică sub domnia lui Solomon, Ieroboam a dat dovadă de talent şi de judecată sănătoasă. Dar el nu a reuşit să aibă încredere deplină în Dumnezeu. Temerea lui cea mai mare era că supuşii lui din seminţiile din Nord vor trece de partea conducătorului care stătea pe tronul lui David, la Ierusalim. El se temea că lucrul acesta se va întâmpla pentru că oamenii vor merge în continuare la Templul din Ierusalim cu ocazia sărbătorilor anuale.
De aceea, printr-o hotărâre cutezătoare, Ieroboam a înfiinţat două centre noi de închinare: unul la Betel şi altul la Dan. Mai mult, pentru a apela la imaginaţia religioasă a populaţiei din Nord, el a făcut doi viţei din aur ca simboluri ale prezenţei unui Dumnezeu nevăzut – ceva asemănător cu podoabele Templului de la Ierusalim.
Dar Ieroboam nu a reuşit să observe lipsurile fundamentale ale planului său: el aşeza înaintea poporului acelaşi tip de simboluri idolatre larg răspândite în lumea păgână. Mulţi credincioşi, printre care şi leviţi, au fugit în Regatul de Sud. Când Ieroboam a încercat să impună şi sărbători anuale ca acelea de la Ierusalim, un profet al lui Dumnezeu a prorocit că această atitudine sfidătoare a regelui nu va rămâne nepedepsită. Chiar în clipa aceea, altarul „s-a despicat şi cenuşa de pe el s-a vărsat”. (1 Îm­pă­raţi 13:5)
  
Un gând inspirat: „Domnul nu l-a părăsit pe Israel, înainte de a fi făcut tot ce putea fi făcut pentru a-l aduce înapoi la ascultarea de El. […] Prin prorocii Săi, le-a dat toate ocaziile să oprească valul de apostazie şi să se întoarcă la El. […] Chiar şi în ceasurile cele mai sumbre, unii aveau să rămână credincioşi Conducătorului lor divin şi, în mijlocul idolatriei, aveau să trăiască fără pată înaintea unui Dumnezeu sfânt. Aceşti credincioşi erau socotiţi ca făcând parte din rămăşiţa evlavioasă, prin care planul veşnic al lui Iehova avea să fie, în cele din urmă, adus la îndeplinire.” (Profeţi şi regi, pag. 108)

Mesajul zilei: Nu putem „îmbunătăţi” îndrumările clare ale lui Dumnezeu prin înlocuirea lor cu ideile şi practicile noastre, chiar dacă avem intenţii bune. Calea lui Dumnezeu este singura cale sigură.

Profeţi şi regi, capitolul 7