Faptele Apostolilor 22
22
„Fraților✦ și părinților, ascultați acum cuvântul meu de apărare față de voi!”
2
Când au auzit că le vorbește în limba aramaică, au făcut mai multă liniște. El a continuat:
3
„Eu✦ sunt iudeu, născut în Tarsul Ciliciei, dar am fost crescut în cetatea aceasta. Am fost educat cu strictețe în✦ Legea strămoșească, la✦ picioarele lui Gamaliel✦, și am fost✦ plin de râvnă pentru Dumnezeu, cum✦ sunteți voi toți astăzi.
4
Am✦ prigonit până la moarte această Cale, am legat și am aruncat în temniță bărbați și femei;
5
marele-preot și tot✦ sfatul bătrânilor îmi sunt martori. Am luat de la✦ ei scrisori și pentru frații din Damasc și am plecat să-i aduc legați la Ierusalim pe cei ce erau acolo, ca să fie pedepsiți.
6
Pe drum✦, când mă apropiam de Damasc, pe la amiază, deodată din cer a strălucit o lumină puternică în jurul meu.
7
Am căzut la pământ și am auzit un glas care-mi zicea: «Saule, Saule, de ce Mă prigonești?»
8
«Cine ești, Doamne?», am răspuns eu. Și El mi-a zis: «Eu sunt Isus din Nazaret, pe care-L prigonești.»
9
Cei✦ ce erau cu mine au văzut lumina [și au fost cuprinși de teamă], dar glasul Celui ce-mi vorbea nu l-au auzit.
10
Atunci am întrebat: «Ce să fac, Doamne?» «Ridică-te», mi-a răspuns Domnul, «du-te în Damasc și acolo ți se va spune tot ce ți-a fost rânduit să faci!»
11
Cum nu vedeam nimic din pricina strălucirii acelei lumini, am ajuns în Damasc dus de mână de către cei ce erau cu mine.
12
Un✦ anume Anania, bărbat evlavios după Lege, cu nume bun✦ printre toți iudeii✦ care locuiesc [în Damasc],
13
a venit, a stat lângă mine și mi-a zis: «Frate Saul, recapătă-ți vederea!» Chiar în clipa aceea mi-am recăpătat vederea și am putut să-l văd.
14
El mi-a zis: «Dumnezeul✦ părinților noștri te-a✦ ales să cunoști voia Lui, să-L✦ vezi pe✦ Cel Drept și să✦ auzi cuvânt din gura Lui;
15
căci✦ Îi vei fi martor înaintea tuturor oamenilor cu privire la cele pe care✦ le-ai văzut și le-ai auzit.
16
Și acum, ce mai aștepți? Ridică-te, primește botezul și fii spălat✦ de păcatele tale, chemând✦ Numele [Domnului]!»
17
După ce✦ m-am întors la Ierusalim, pe când mă rugam în Templu, am căzut în extaz
18
și L-am✦ văzut pe Domnul, care-mi zicea: «Repede! Ieși degrabă✦ din Ierusalim, căci nu vor primi mărturisirea ta despre Mine!»
19
Și am zis: «Doamne, ei✦ știu că eu îi întemnițam și-i băteam✦ prin sinagogi pe cei ce cred în Tine
20
și că✦, atunci când era vărsat sângele lui Ștefan, martorul Tău, eram și eu de față, încuviințând✦ și păzind hainele celor ce-l omorau!»
21
Iar El mi-a zis: «Du-te, căci✦ te voi trimite departe, la neamuri…»”
22
Ei l-au ascultat până la cuvântul acesta, iar apoi și-au ridicat glasul, zicând: „Ia✦ de pe fața pământului pe un asemenea om! Nu merită să✦ trăiască!”
23
Fiindcă ei strigau, își smulgeau hainele de pe ei și aruncau țărână în văzduh,
24
tribunul a poruncit să-l ducă pe Pavel în fortăreață și să fie cercetat sub lovituri de bici, ca să afle de ce strigau astfel împotriva lui.
25
În timp ce-l întindeau ca să fie biciuit, Pavel i-a zis centurionului care era de față: „Vă✦ este îngăduit să bateți un cetățean roman care nici măcar nu a fost judecat?”
26
Auzind aceasta, centurionul a mers să-i dea de știre tribunului, zicând: „Ce ai de gând să faci? Omul acesta este cetățean roman.”
27
Tribunul s-a apropiat și i-a zis lui Pavel: „Spune-mi, ești cetățean roman?” „Da”, i-a răspuns el.
28
Tribunul a zis: „Eu am dobândit cetățenia aceasta cu o sumă mare de bani.” Pavel a spus: „Eu o am chiar prin naștere.”
29
Îndată, cei ce urmau să-l cerceteze l-au lăsat în pace. Tribunului chiar i s-a făcut teamă când a aflat că Pavel este cetățean roman, fiindcă îl ținuse legat.
Pavel, înaintea Sinedriului
30
A doua zi, fiindcă voia să știe adevărul despre învinuirile pe care i le aduceau iudeii, l-a dezlegat și a poruncit să se adune preoții de seamă și tot Sinedriul; apoi, l-a adus pe Pavel și l-a înfățișat înaintea lor.