Faptele Apostolilor 22
Cuvântarea lui Pavel
22
„Fraților✦ și părinților, ascultați acum cuvântul meu de apărare față de voi!”
2
Când au auzit ei că le vorbește în limba evreiască, au ținut și mai multă liniște. Și Pavel a zis:
3
„Eu✦ sunt iudeu, născut în Tarsul Ciliciei, dar am fost crescut în cetatea aceasta, am învățat la✦ picioarele lui Gamaliel✦ să cunosc cu✦ de-amănuntul Legea părinților noștri și am fost✦ tot atât de plin de râvnă pentru Dumnezeu cum✦ sunteți și voi toți azi.
4
Am✦ prigonit până la moarte această Cale, am legat și am pus în temniță bărbați și femei:
5
marele-preot și tot✦ Soborul bătrânilor îmi sunt martori. Am luat chiar și scrisori de la✦ ei către frații din Damasc, unde m-am dus să-i aduc legați la Ierusalim pe cei ce se aflau acolo, ca să fie pedepsiți.
6
Când eram✦ pe drum și mă apropiam de Damasc, deodată, pe la amiază, a strălucit împrejurul meu o mare lumină din cer.
7
Am căzut la pământ și am auzit un glas care-mi zicea: «Saule, Saule, pentru ce Mă prigonești?»
8
«Cine ești, Doamne?», am răspuns eu. Și El mi-a zis: «Eu sunt Isus din Nazaret, pe care-L prigonești.»
9
Cei✦ ce erau cu mine au văzut bine lumina și s-au înfricoșat, dar n-au auzit glasul Celui ce vorbea.
10
Atunci am zis: «Ce să fac, Doamne?» «Scoală-te», mi-a răspuns Domnul, «du-te în Damasc, și acolo ți se va spune ce trebuie să faci!»
11
Fiindcă nu puteam să văd nimic din pricina strălucirii luminii aceleia, cei ce erau cu mine m-au luat de mână, și așa am ajuns în Damasc.
12
Și a venit la mine un✦ om numit Anania, bărbat temător de Dumnezeu, după Lege, și pe care toți iudeii✦ care locuiesc în Damasc îl vorbeau✦ de bine.
13
El mi-a zis: «Frate Saul, capătă-ți din nou vederea!» Chiar în clipa aceea mi-am căpătat vederea și m-am uitat la el.
14
El mi-a zis: «Dumnezeul✦ părinților noștri te-a✦ ales să cunoști voia Lui, să-L✦ vezi pe✦ Cel Neprihănit și să✦ auzi cuvinte din gura Lui;
15
căci✦ Îi vei fi martor față de toți oamenii pentru lucrurile pe care✦ le-ai văzut și le-ai auzit.
16
Și, acum, ce zăbovești? Scoală-te, primește botezul și fii spălat✦ de păcatele tale, chemând✦ Numele Domnului!»
17
Și mi s-a✦ întâmplat că, după ce m-am întors la Ierusalim, pe când mă rugam în Templu, am căzut într-o răpire sufletească
18
și L-am✦ văzut pe Domnul, care-mi zicea: «Grăbește-te✦, ieși iute din Ierusalim, căci nu vor primi mărturisirea ta despre Mine!»
19
Și am zis: «Doamne, ei✦ știu că eu îi băgam în temniță și îi băteam✦ prin sinagogi pe cei ce cred în Tine
20
și că✦, atunci când se vărsa sângele lui Ștefan, martorul Tău, eram și eu de față, îmi uneam✦ încuviințarea mea cu a celorlalți și păzeam hainele celor ce-l omorau.»
21
Atunci El mi-a zis: «Du-te, căci✦ te voi trimite departe, la neamuri…»”
Pavel, cetățean roman
22
Ei l-au ascultat până la cuvântul acesta. Dar atunci și-au ridicat glasul și au zis: „Ia✦ de pe pământ un astfel de om! Nu este vrednic să✦ trăiască!”
23
Și scoteau strigăte, își aruncau hainele și azvârleau cu țărână în văzduh.
24
Căpitanul a poruncit să-l ducă pe Pavel în cetățuie și să-l cerceteze, bătându-l cu biciul, ca să afle din ce pricină strigau așa împotriva lui.
25
Pe când îl legau cu curele, Pavel i-a zis sutașului care era de față: „Vă✦ este îngăduit să bateți un roman care nu este osândit?”
26
La auzul acestor cuvinte, sutașul s-a dus să-i dea de știre căpitanului și i-a zis: „Ce ai de gând să faci? Omul acesta este cetățean roman.”
27
Și când a venit căpitanul, i-a zis lui Pavel: „Spune-mi, ești roman?” „Da”, i-a răspuns el.
28
Căpitanul a zis: „Eu cu o mare sumă de bani am dobândit cetățenia aceasta.” „Și eu”, a zis Pavel, „sunt chiar născut roman.”
29
Numaidecât cei ce aveau să-l cerceteze prin bătaie au încetat să-l mai necăjească, ba căpitanul, când a aflat că Pavel este roman, s-a temut pentru că-l legase.
Pavel, înaintea Sinedriului
30
A doua zi, fiindcă voia să știe bine pentru ce este pârât de iudei, l-a dezlegat și a poruncit să se adune laolaltă preoții cei mai de seamă și tot Soborul, apoi l-a adus pe Pavel jos și l-a pus înaintea lor.